스포츠개발원 1년간 실험끝 최적 경기력 조건 찾아내 / 빠른 체력 회복·스타트법 등 입증 / 썰매 선수들에 적용 성적 좋아져 / 고강도 근력운동·필드테스트로 봅슬레이 등 스타트 기록 단축돼 / 선수단 심리 안정 훈련에도 심혈 / 모굴 스키 최재우 경기력에 도움

이용(40) 평창동계올림픽 봅슬레이국가대표팀 총감독은 최근 4인승에서 자신감을 보였다. 주력이던 2인승과 달리 4인승은 당초 메달을 기대하기 어려웠던 분야다. 하지만 지난 1년간 국민체육진흥공단 한국스포츠개발원 스포츠과학실 연구진과 함께 최적의 경기력이 나오는 조건을 찾으면서 봅슬레이대표팀은 4인승의 기량 향상이 눈에 띌 정도다.

봅슬레이 대표팀을 지원하는 민석기 스포츠개발원 연구위원은 30일 서울 노원구 스포츠개발원에서 열린 기자간담회에서 “지난 1년간 실험 끝에 가장 빠르게 체력을 회복하는 방법과 스타트 구간 어느 시점에 썰매를 타야 최상의 기록이 나오는지 찾았다”고 설명했다.

한국스포츠개발원 연구진이 지난해 7월 썰매대표팀 최적의 썰매 탑승 시점을 찾기 위해 실험을 하고 있다.
한국스포츠개발원 제공

민 위원은 지난해 5월부터 100m 구간 속도를 측정하고 피로도를 조사했다. 썰매는 1, 2차 시기로 두 번 타는데 유독 한국 선수들의 2차 시기 성적이 낮았다. 이 때문에 민 위원은 진동장비를 도입해 선수들이 1차 시기 후 사용하도록 했다. 민 위원은 “진동장치에 발을 올려 운동신경을 활성화했다”며 “선수에 따라 30초∼2분 정도 장치 사용 후 2차 시기를 탔는데 7월 측정 때보다 9월 측정 때 0.04초 단축했다”고 밝혔다.

또 선수들은 가벼운 조깅 등 동적 휴식을 취한 뒤 냉침수법(아이싱처치)을 사용할 때 체력 회복이 빠른 것으로 나타났다. 피로를 느끼게 하는 노폐물인 젖산이 동적 휴식을 먼저 할 때 70∼80% 더 감소했다.

썰매 종목은 출발 지점에서 0.01초 차이가 최종 0.03초 정도로 벌어지기 때문에 스타트가 중요하다. 평창 슬라이딩센터 스타트 구간은 약 70m다. 민 위원은 봅슬레이대표팀 스타트 기록을 줄이려고 고강도 근력운동과 필드테스트를 통해 선수들의 100m 단거리 달리기 기록을 현격히 줄였다. 봅슬레이 원윤종은 이 훈련 전과 비교할 때 100m 달리기가 평균 0.05초 빨라졌고 스켈레톤 윤성빈은 0.03초 단축했다.

선수들이 스타트 구간 어느 시점에 탑승하느냐도 결과에 영향을 미쳤다. 민 위원은 “출발 후 4m 구간부터 1m 간격으로 파일럿이 타는 위치를 실험했다”며 “파일럿이 언제 타느냐에 따라 약 0.05초쯤 차이 났다”고 설명했다. 또 대표팀과 연구진은 4인승 선수들 전체를 대상으로 12가지 조합을 돌려보고 가장 빠른 기록이 나오는 구성방식도 알아냈다. 원윤종이 파일럿, 오제한이 브레이크맨일 때 가장 좋은 결과가 나왔다.

스포츠개발원은 선수단 심리 안정에도 심혈을 기울였다. 특히 최근 모굴스키 최재우의 경기력이 올라온 이유도 소개했다. 1년반 동안 최재우 심리상담을 진행한 황승현 연구위원은 “슬럼프 때부터 쭉 지켜봐 왔는데 최재우는 챔피언 기질이 있다”며 “스스로 평가하는 기준이 상당히 높기 때문에 경기 중 과속해 실패하는 경우도 있다. 최재우에게 ‘천천히 가자’고 하며 심리적인 기름기를 빼는 데 주력했다”고 전했다. 황 위원은 이어 “하계기간 훈련이 없을 때도 최재우 혼자 태릉선수촌에 와서 훈련하는 등 가장 열심히 심리훈련에 참여했다”고 치켜세웠다.

이 밖에도 스포츠개발원은 스피드스케이팅, 프리스타일 스키 등 종목 선수단과 동고동락하며 스포츠과학을 접목 지원해 평창동계올림픽에서 한국 선수단이 종합 4위 목표를 달성할 수 있도록 단단히 한몫을 하고 있다.

최형창 기자 [e-mail]