여성 출전 금지 종목의 역사/1924년 첫 대회 때 피겨만 참가 허용/아이스하키·스켈레톤 74년 만에 개방/2022년 베이징대회 ‘노르딕 복합’ 신설/여자 출전 금지 종목 완전히 사라져

지난 100년은 스포츠 분야에 높았던 여성의 진입장벽이 서서히 무너진 시기였다. 이전에는 여성이 절대 할 수 없는 종목이라고 여겨졌던 많은 스포츠가 이제는 여성에게 문호를 활짝 개방했다. 하지만 그 과정은 간단하지 않았다. 특히 동계올림픽 종목에서 ‘금녀의 벽’에 균열이 생기는 데 많게는 수십년의 시간이 필요했다.

제1회 동계올림픽인 1924년 샤모니 대회 당시 남녀가 모두 출전할 수 있었던 종목은 피겨스케이팅이 유일했다. 여자 싱글 종목이 동계올림픽의 꽃이 될 수밖에 없는 이유다. 또한 1회 대회 때부터 유일한 혼성 종목이 있었던 것도 피겨스케이팅이었다.

그나마 동계올림픽 초창기 남녀 모두에게 평등하게 문호를 개방한 종목은 알파인 스키였다. 1936년 가르미슈 파르텐키르헨 대회에 정식 채택될 때부터 남녀 모두 참가할 수 있었다. 스피드스케이팅에 여성이 출전할 수 있었던 것도 1960년 스쿼밸리 대회부터였다.

무엇보다 힘들고 위험하다는 이유로 여성은 하기 어렵다는 편견을 깨기가 쉽지 않았다. 결국 크로스컨트리 스키에 여자 선수가 나설 수 있었던 것은 남자 선수들보다 28년 뒤인 1952년 대회부터였다. 1960년 정식종목이 된 바이애슬론의 경우 32년 뒤인 1992년 알베르빌 대회 때 여자 선수들이 등장했다. 1998년 나가노 대회에서 정식종목이 된 여자 아이스하키와 2002년 솔트레이크시티 때 여성들이 참가한 스켈레톤은 각각 남성보다 74년이나 늦었다.

그 중에서도 금녀의 벽이 가장 높았던 종목은 스키점프였다. 1회 대회부터 정식종목이었던 스키점프에 여자 선수가 나설 수 있게 된 것은 2014년 소치 대회에서였다. 여성들이 올림픽 점프대에 설 수 있기까지 90년이나 필요했다.

그럼에도 아직 여성에게 문호가 개방되지 않은 유일한 종목이 있다. 바로 크로스컨트리 스키와 스키점프가 결합된 노르딕 복합이다. 스키 선수들에게 가장 힘든 종목으로 꼽히고 있어 이번 평창올림픽에서도 여성 부문은 없다. 스키점프가 4년 전에야 개방됐으니 어쩌면 당연할지 모른다. 하지만 노르딕 복합도 2022년 베이징올림픽에서는 여성 부문이 신설돼 이제 금녀의 벽은 사라지게 됐다.

송용준 기자 [e-mail]