중견 교회를 일군 목회자가 보금자리를 떠나 작은 교회를 만들었다.

양광모(사진) 목사는 세상적 조건으로 따졌을 때 성공했다고 인정받을 만한 목회자다. 하지만 그는 보장된 큰 교회를 뿌리치고 나와 50㎡짜리 예배당에서 25명 내외의 교인들과 예배를 드린다. 양 목사는 최근 이런 목회 여정을 담은 저서 ‘고백 에클라시아’(선율 펴냄)를 발간했다. 그는 한국교회가 불신의 대상으로 전락했다는 위기감에서 작은교회를 시작했다고 말했다.

양 목사는 “계란으로 바위 치기라는 말이 떠오르지만 위기의 현실을 극복하고 어두운 미래를 밝게 비출 수 있는 대안을 마련하기 위해 몸부림이라도 쳐야 했다”며 “사람들의 삶 속으로 깊이 들어가서 그들의 이야기를 들어주고 함께 아파하며 상처를 치유하는 건강한 교회가 필요하다고 생각했다”고 밝혔다.

양 목사는 신도들과의 대화의 수단으로 서울 광진구에 아담한 카페를 차리기도 했다. 제대로 된 카페 운영을 위해 SCAE(유럽스페셜티커피협회)에서 공인한 바리스타 자격증도 따냈다. 하지만 50대가 다 되어 맨몸으로 뛰어든 세상은 냉정했다. 결국 먹고살기가 버거워 택시 기사로 ‘투잡’을 뛰기도 했다.

좁은 카페에서 목회를 하며 주일 예배도 드렸던 양 목사는 불교신자였던 한 단골손님의 도움을 받았다. 이 손님이 운영하는 미사리 식품공장 건물 2층에 50㎡짜리 예배당을 마련해 2015년 9월부터 이곳에서 주일 예배를 드리고 있다. 교회를 시작한 지 5년이 지났지만 주일 예배 인원은 5년 전과 비슷하다.

정승욱 선임기자 [e-mail]