팔레비의 ‘초라한 휴가’

1979년 1월16일 이란 국왕 무함마드 레자 샤 팔레비는 ‘휴가’를 떠난다. 말이 휴가지 혁명으로 쫓겨난 그는 이집트에 이어 모로코, 바하마, 멕시코 등 6개국을 전전해야 했다.

그해 11월 팔레비가 신병 치료 차 미국에 가자 이란 시위대는 미국 대사관에 난입해 그의 신병을 인도하라며 직원 등 50여명을 1981년 1월까지 인질로 억류하기도 했다.

그들은 팔레비의 신병인도가 목적이 아니었다. 팔레비가 이듬해 다시 찾아간 이집트에서 사망해도 인질이 풀려나지 않은 것이 이를 말해준다.

미국은 팔레비를 중동의 파수꾼으로 육성하려 했다. 그래서 그는 미국 의도대로 행세했으나 결국 그로 인해 몰락한 셈이다. 팔레비 치하의 악명 높은 정보기관 ‘사바크(SAVAK)’도 CIA의 도움으로 창설됐다. 그러나 강대국의 입김으로 생겨난 정보기관들이 흔히 그렇듯 사바크는 악명을 떨치다 팔레비의 수명만 단축시킨 셈이다. 사바크가 여성들을 발가벗긴 채 뱀으로 고문했다는 소문은 고대의 어느 악마 이야기 같기도 했다. 그런 절대적인 독재정권이 절대적으로 부패하는 것도 필연이었다.

팔레비가 1960년대에 세 번째 부인 파라 디바에게 선물한 왕관은 각종의 보석 1541개로 장식돼 있어 세계로 하여금 경탄과 탄식을 자아냈다. 그런 마당에 팔레비가 미국의 지원으로 추진했던 ‘백색혁명’이 성공할 리 없었다. 백색혁명은 피를 흘리는 붉은 혁명과 달리 평화적인 혁명을 말하는 것이나 국민들의 눈에는 ‘백색 테러’ 같은 것이었다.

팔레비가 몰락하기 4개월 전인 1978년 9월8일 테헤란 동부의 잘레 광장에서 시위대를 대량학살한 것이 이를 말해준다. 민주화와 외세로부터의 독립을 주장하는 시위대에게 군대가 무차별 발포함으로써 일어난 사망자 수는 1만5000명에서 2만명까지였다. 그런 마당에 이란 정부는 88명이라고 발표했다.

팔레비가 ‘무서운 폭군’에서 ‘우스꽝스럽고 실없는 폭력배’로 전락하는 순간이었다.

양평(언론인)

△1919년 1월15일 독일의 사회주의 혁명가 로자 룩셈부르크 피살

△1987년 1월15일 경찰, 박종철 고문치사를 단순 쇼크사처럼 발표

△1979년 1월16일 이란 혁명으로 국왕 무함마드 레자 샤 팔레비 망명

△1706년 1월17일 미국 정치인이자 과학자 벤자민 프랭클린 탄생

△1689년 1월18일 프랑스 정치사상가 샤를 루이 드 스콩다 몽테스키외 탄생

△1809년 1월19일 미국 시인 겸 소설가 에드거 앨런 포 탄생

△2009년 1월20일 미국 첫 흑인 대통령 버락 오바마 취임

△1793년 1월21일 프랑스 왕 루이 16세의 단두대형 집행