프리스타일 스키

‘설원의 공중곡예’라는 별칭을 가진 프리스타일 스키는 스키의 전통 종목인 노르딕이나 알파인에서는 쉽게 볼 수 없는 공중돌기 등 역동적이고 화려한 움직임이 매력이다.

프리스타일 스키에는 모굴·스키크로스·하프파이프·슬로프스타일·에어리얼 등 5개 종목이 포함된다. 1950년대 미국에서 발달하기 시작한 프리스타일 스키는 1988 캘거리 때 시범종목으로 등장했다. 1992년 알베르빌 대회에서 모굴, 1994년 릴레함메르 대회에서는 에어리얼이 정식 종목에 포함되는 등 확대돼왔다. 2018 평창 동계올림픽에서는 남녀 모굴·스키크로스·하프파이프·슬로프스타일·에어리얼에 총 10개의 금메달을 놓고 전 세계 선수들이 경쟁을 펼친다.

모굴은 올록볼록한 코스를 빠르고 정확하게 통과하고 두 차례 점프에서는 기술 난도와 자세 등으로 점수를 매긴다. 둔덕을 통과할 때의 회전(턴)이 점수의 60%를 차지하지만 속도와 점프 기술도 작지 않는 비중을 가지는 만큼 다방면의 스키 기량이 요구된다.

에어리얼은 기계체조의 도마에 자주 비교되는 종목이다. 도마 경기처럼 싱글, 더블, 트리플 3가지 점프대 중 한 가지를 선택해 날아오른 뒤 착지하는 단 한 차례의 연기를 펼쳐 높이나 동작의 완성도, 착지 등을 통해 순위를 가린다.

하프파이프는 이름처럼 ‘반으로 자른 파이프’ 모양의 슬로프에서 펼쳐진다. 선수들은 너비 19∼22, 높이 6.7의 반원통 모양 코스의 양쪽 끝을 쉴 새 없이 오르내리며 공중회전이나 점프를 선보인다. 파이프의 끝부분(플랫폼)에서 점프하는 높이가 통상 3를 넘는 만큼 아찔한 박진감을 주지만 그만큼 부상 위험이 크기도 하다.

슬로프스타일은 레일이나 테이블, 박스 등 여러 기물과 점프대로 코스가 구성돼 보는 즐거움을 더한다. 기물 위에 올라선 채 내려온다거나 점프대에서 공중 동작을 선보인 뒤 착지하는 등 역동적인 연기가 이어진다. 슬로프스타일은 2차례 연기 중 더 높은 점수를 최종 점수로 삼는다.

스키크로스는 프리스타일 스키 종목 중에선 유일하게 여러 선수가 동시에 경기를 펼친다. 통상 4명이 1개 조로 뱅크-롤러-스파인-점프 등 다양한 지형지물로 구성된 코스에서 경주를 펼친다. 먼저 결승선을 통과하는 것이 목표이기 때문에 예술성보다는 속도에 방점이 찍히는 종목이다.

남정훈 기자 [e-mail]