女스노보드 프리스타일, 앤더슨 vs 가서 / 앤더슨, 슬로프스타일 2연패 야심 / 가서는 빅에어 초대챔피언 꿈꿔 / 모두 압도적 기량 과시 金 후보로

  2017년 여자 스노보드 프리스타일계를 대표하는 키워드는 바로 ‘10대의 반란’이다. 하프파이프 절대 강자로 떠오른 재미교포 클로이 김(17), 슬로프스타일과 빅에어에서 각각 국제스키연맹(FIS) 월드컵 최연소 우승 기록을 경신한 16세 동갑내기 조이 샤도우스키-시놋(뉴질랜드)과 이와부치 레이라(일본) 등 천재 소녀들이 잇따라 이변을 일으키며 2018 평창동계올림픽에서의 화려한 활약을 예고하고 있다.

하지만 역시 경험은 무시할 수 없다. 소녀 나이대는 훌쩍 넘어선 20대 후반의 두 선수가 슬로프스타일과 빅에어 정상을 굳건히 지키고 있다. 제이미 앤더슨(28·미국)과 안나 가서(27·오스트리아)는 4일 기준 FIS 세계랭킹에서 각각 슬로프스타일과 빅에어 1위이다. 슬로프스타일은 코스 위 다양한 지형지물을 이용해 연기 점수를 얻고 빅에어는 대형 점프대에서 단 한 번의 도약으로 순위를 결정한다. 두 선수 모두 압도적 기량을 과시하고 있어 ‘평창 금메달’은 떼놓은 당상이라는 평가가 나온다.

슬로프스타일과 빅에어는 ‘올림픽 신생아’이다. 슬로프스타일은 2014 소치동계올림픽에서 처음 도입됐고 빅에어는 올해 평창에서 초대 챔피언을 배출한다. 같은 프리스타일 종목인 하프파이프가 이미 1998 나가노동계올림픽 때 정식 종목으로 채택된 것에 비하면 한참 늦었다. 두 종목이 1990년대 말 동계 X게임 등에서 젊은이들에게 큰 인기를 끌면서 FIS가 월드컵을 시작했고 국제올림픽위원회(IOC)도 뒤늦게 올림픽에 편입시켰다.

이에 슬로프스타일과 빅에어는 FIS보다 세계스노보드연맹(WSF) 랭킹에 주목해야 한다. WSF 랭킹은 월드컵보다 높은 인기를 자랑하는 각종 오픈 대회, X게임까지 포함해 순위를 결정한다. 이에 FIS 1위 앤더슨은 지난 1일 기준 WSF 슬로프스타일 랭킹에서 2위에 머물렀고 가서는 빅에어까지 두 종목 모두 1위에 올라 있다.

제이미 앤더슨

그러나 슬로프스타일 우승 후보에 내기를 건다면 역시 앤더슨이다. 소치 초대 챔피언이 바로 앤더슨이기 때문이다. 그는 올 시즌 빅에어 대회에도 출전하고 있지만 소치 이후 주로 슬로프스타일에 집중해 현재 3년 연속 FIS 랭킹 1위를 차지하고 있다. 만 15세이던 2006년 아스펜 X게임 슬로프스타일에서는 동메달을 획득해 당시 역대 최연소 X게임 메달리스트 타이틀을 얻었다.

안나 가서

빅에어는 가서의 몫이다. 빅에어는 단 한 번의 공중 묘기를 펼친다는 점에서 기계체조의 도마 종목과 비슷한데, 가서가 체조 선수 출신이기 때문이다. 더블콕 900(사방으로 몸을 비틀며 두 바퀴 반 회전), 더블콕 1080(세 바퀴 회전) 등의 기술을 여성 최초로 성공한 것도 그가 빅에어 적임자임을 보여주는 대목이다. 가서는 지난해 7월 미국여자프로골프(LPGA)투어 ‘올해의 선수’로 선정된 유소연(28), ‘스키 요정’ 미카엘라 시프린(23·미국) 등과 함께 세계 여성스포츠재단이 주관하는 ‘2017년 여성스포츠인’에 선정되기도 했다.

이동수 기자 [e-mail]