성탄절 이튿날인 26일(현지시간) 레바논 베이루트에서 산타 복장을 한 아이들이 팔레스타인 소녀의 사진을 들고 시위에 나섰다. 사진 속 소녀는 아헤드 알타미미(17)로 팔레스타인 자치지역 서안지구에서 이스라엘 군인에게 폭력을 사용한 혐의로 지난 19일 구금됐다. 맨몸으로 군인 앞에서 ‘나가라’고 소리치고 밀친 게 문제가 됐고 이스라엘 당국은 이 소녀가 “군의 명예를 실추시켰다”고 밝혔다. 소녀의 폭력이 있었지만 이스라엘이 밝힌 이 사건 개요엔 절반의 진실만 담겨 있다. 지난 15일 반이스라엘 시위가 우려된다는 이유로 이스라엘 군이 서안지구의 나비 살레를 습격하면서 알타미미의 14살 사촌 얼굴에 총격을 가한 사실이 뒤늦게 드러났기 때문이다. 레바논 아이들은 가족을 잃은 알타미미의 슬픔에 공감하며 미국이 예루살렘을 이스라엘 수도로 선언한 이후 강경 진압에 나서고 있는 이스라엘에 그를 ‘석방’할 것을 요구했다. 다른 국가의 한 소녀가 겪은 사건을 내 일처럼 생각하는 아이들의 모습에서 ‘사랑’으로 인류를 구원하려 했던 예수의 모습이 겹쳐진다.

이희경 기자·EPA통신