비트코인은 올해 2400만원을 돌파하는 위세를 떨쳤고, 시중에서 거래되는 생소한 이름의 여러 가상화폐 중 1위다. 하지만 가상화폐 거래는 해킹으로 계정이 유출돼 파산한 가상화폐거래소가 전 세계적으로 한두 곳이 아닐 정도로 위험에 노출돼 있다. 이뿐만 아니라 개인의 디지털 코인도 단 1~2분 만에 변경된 휴대폰으로 인증코드가 전송되는 과정을 거쳐 지갑이 털리는 수도 있다. 이처럼 리스크가 있는데도 서민들은 평생 목돈마련이 어렵기에 인생역전을 꿈꾸며 투기의 유혹에 약해질 수 있다.

사전적 의미로는 투기는 기회를 틈타 큰 이익을 보려고 하거나 시세변동 차익을 얻기 위해 하는 매매거래를 말하며, 투자는 일이나 사업에 자본을 대거나 시간을 쏟을 뿐만 아니라 주식, 채권 등을 구입하는 데 자금을 돌리는 것을 말한다. 즉 투기는 부정적 경제활동을 말하고, 투자는 건전한 경제활동을 말한다.

영화 ‘작전’(감독 이호재)은 투기로 시작해 범죄에 얽히게 되지만, 장기적인 투자를 하게 되면서 성공하게 되는 과정을 보여주고 있다. 개미투자자인 강현수(박용하)는 처음으로 주식에 도전했다가 순식간에 신용불량자가 된다. 작전주로 이득을 노리는 세력의 농간 탓이었다. 이후 수년간 독학으로 실력을 갖춘 프로개미가 돼 마침내 작전주 하나를 추격해 한 번에 수천만원을 손에 쥐게 된다. 그러다가 전직 조직폭력 출신 투자자가 작업 중인 600억원 규모의 작전에 엮이게 된다.

점차 판이 걷잡을 수 없이 커져가자 물밑작전을 통해 처분하는 과정에서 작전 멤버와의 갈등으로 내부자가 경찰에 고발하게 되고, 조직폭력배는 감옥에 가게 된다. 주인공은 그 후 건전한 투자를 하게 되면서 고급승용차를 타는 장면으로 영화는 마무리된다. 결국 권선징악으로 맺게 되는 결과를 통해 투기의 불법성과 위험성을 강조한다.

미래에 예상되는 가치에 헛된 낙관적 기대가 증폭될 경우 버블이 생기게 되며, 버블은 반드시 꺼질 때가 있게 마련이다. 투기 버블은 어제오늘 일이 아니다. 튤립 한 뿌리 가격이 집 한 채 값을 호가하다가 99%의 거품이 사라지면서, 가난하든 부자든 튤립에 달려든 투기꾼이 모두 파산하고 네덜란드를 공황상태로 만들어버린 17세기 네덜란드의 튤립버블이 준 교훈을 기억해야 할 것이다. 투기와 투자는 다르며, 합리적인 투자를 하려면 영화 ‘작전’에서 주인공이 깨달은 것처럼 건전하고 장기적인 투자로 안정성을 목표로 해야 할 것이다.

황영미 숙명여대 교수·영화평론가