2017~18 시즌 끝으로 은퇴선언/우승 3회·블록슛 1028개 최다/내년부터 은퇴투어 수익금 기부

2002년 프로농구 신인드래프트 당시 중앙대 졸업예정자인 김주성(사진)은 전체 1순위를 받을 것이 확실했다. 중요한 것은 누가 1순위 지명권을 가져가느냐였다. 운명의 추첨에서 원주 TG삼보(현 DB)가 당첨되자 당시 전창진 감독대행과 허재 플레잉코치는 만세를 불렀다. 그럴 만도 했다. 김주성은 데뷔 직후인 2002∼2003시즌 팀을 우승으로 이끌었기 때문이다.

김주성이 어느덧 만 38세가 됐고 16시즌째 프로농구 코트를 누비고 있다. 하지만 2017∼2018시즌을 끝으로 정든 코트를 떠나기로 했다. 김주성도 세월을 비켜가기는 어려웠다. 이전까지 30분이 넘던 평균 출전시간이 지난 시즌에는 20분대로 줄어들었고 올 시즌은 12분대까지 떨어졌다.

김주성은 마지막 1년을 행복한 농구를 하도록 배려해주신 구단과 감독님께 감사하다”면서 “마지막까지 후배들의 성장을 도우며 즐거운 시즌을 보내는 것에 대해 동료 선수들에게 고맙고 대견스럽다는 말을 전하고 싶다”고 은퇴 심경을 전했다. 그는 또 “남은 시즌 존경하는 부모님과 가족, 팬 여러분들에게 감사하는 마음으로 마지막까지 최선을 다하겠다”고 약속했다.

김주성이 이룬 업적은 엄청나다. 신인상을 비롯해 3개의 우승반지를 챙겼고 정규리그와 챔피언결정전 최우수선수(MVP)를 두 번씩 수상했다. 18일까지 정규리그 711경기에 나와 평균 14.2점, 6.1리바운드, 2.7어시스트, 1.4블록슛을 기록했다. 통산 득점 1만124점과 리바운드 4366개는 은퇴한 서장훈(43·1만3231점, 리바운드 5235개)에 이어 통산 2위다. 블록슛은 1028개로 1000개를 돌파한 유일한 선수다.

김주성의 은퇴로 2002년 부산 아시안게임 금메달 주역들이 모두 코트에서 사라지게 됐다. 당시 농구대잔치 세대가 아닌 대표팀 멤버로는 김주성을 비롯해 이규섭, 김승현, 방성윤 등이었고 김주성이 그중 마지막으로 코트를 지켜왔다.

DB는 새해부터 유니폼 왼쪽 상의에 김주성의 이름과 배번 32번을 표기하고 홈 코트 3점 라인 안쪽에 ‘32’를 새겨놓고 경기를 치르기로 했다. 또 은퇴투어를 통해 32개 한정판으로 제작한 기념 유니폼을 원정 팀별 최종전에서 상대 팀에게 전달하고 유니폼 추첨 팬 응모 행사를 진행해 이를 통해 마련한 수익금을 대한장애인농구협회에 기부할 계획이다.

송용준 기자 [e-mail]