페루무역대표부 상무관 "소농장 비중 높지만 유기농 장점"
"韓 수입상들과 교류 강화해 페루 커피 저력 알릴 터"

주한 페루 무역대표부 조한 바레나 상무관. 사진=오현승 기자

페루 커피는 안데스 산맥의 고원지대가 고향이다. 1000m가 넘는 곳에서 재배돼 밀도가 높고, 대부분 화학비료를 쓰지 않아 유기농 커피로도 유명하다. 가히 '안데스의 선물'이다. 찬차마요커피를 비롯한 페루 커피는 세계 시장에서도 명성이 높다.

페루 커피는 어떤 매력을 지녔을까. 세계파이낸스는 지난 9일 서울 삼성동 코엑스에서 주한 페루무역대표부 소속 조안 바레나(Joan Barrena) 상무관(사진)과 인터뷰를 진행했다.

그는 2014년 4월 상무관으로 부임해 현재 페루 커피의 우수성을 한국에 알리고 페루 관광을 유치하는 업무를 맡고 있다. 한국 자본의 페루 투자를 이끌어내는 것도 주요 업무다. 조한 바레나 상무관은 "페루엔 찬차마요, 산 이그나시오, 산디아 등 질 높은 커피를 생산하는 산지가 많다"며 "그간 커피 수요가 많았던 유럽이나 미국 외에도 한국 등 아시아 지역에서 페루 커피의 인지도를 높이기 위한 활동을 이어가고 있다"고 강조했다.

다음은 조한 바레나 상무관과의 일문일답.

-페루커피의 특징은

"페루의 국토 면적은 약 13만㎢로 24개 주(州)로 나뉜다. 남한의 13배쯤 된다. 크게 해안, 산간, 정글 지역으로 구성된다. 페루 지형의 특성상 고지대에 커피 농장이 많다. 800~2500m에서 커피를 재배한다. 높은 고도에서 재배되는 덕에 대체적으로 밀도가 높다는 게 장점이다. 대부분 아라비카종을 재배한다.

다만 소규모 커피농장이 많아 농가 1곳 당 수확량은 많지 않다. 커피 재배면적이 1ha에 불과한 소농장이 대부분이다. 비교적 큰 커피 농장이라도 재배면적은 10ha에 불과하다. 한 농가가 커버할 수 있는 인프라가 제한적일 수밖에 없다. 페루 전역에 35~40개의 조합이 운영되는 것도 이러한 어려움을 극복하기 위한 방안이다."

-페루 내 주요 커피 산지는. 유명세가 높은 찬차마요 커피에 대해 설명해달라

"페루 북부의 카하마르카(Cajamarca), 산 이그나시오(San Ignacio) 를 비롯해 중부의 찬차마요, 남부의 산디아(Sandia) 등이 페루 커피의 주요산지다. 북부 지역에서 재배되는 산 이그나시오 커피는 1퀸틀이 미화 1만 달러에 낙찰되기도 했다. 이 곳의 커피는 단맛, 시트러스 향, 초콜릿향을 비롯해 복숭아 등 풍부한 과일향이 특징이다.

찬차마요 커피는 이미 많은 분들이 알고 있다. 미국스페셜티커피협회(SCAA) 기준을 충족하는 품질 높은 스페셜티커피 아닌가. COE(Cup of Excellence)에서도 늘 높은 점수를 받는다. 첫 인터넷 입찰에서 한국의 한 커피업체가 1퀸틀을 미화 1900달러에 찬차마요커피를 낙찰받기도 했다. 찬차마요 지역이더라도 각 농장마다 고도가 달라 이 지역 커피의 특징을 한 마디로 규정하는 건 쉽지 않다. 

조한 바레나 상무관(왼쪽)이 페루 커피의 주요 산지 및 특징을 설명하고 있다. 사진=주한 페루무역대표부

-전세계 커피 시장에서 페루 커피의 인지도가 높지 않다. 이유가 뭔가

"10위 권 밖이다. 생산되는 커피는 대부분 유럽이나 미국으로 수출한다. 아무래도 커피 수요가 많은 곳에 집중하게 된다. 내수용 커피 수요는 전체 커피 생산량의 약 3% 정도로 대부분 해외에 수출한다. 최근 들어 한국을 포함한 아시아에서 서서히 페루커피의 인지도를 높여나가고 있다. 지난해 한국의 한 도시락업체에서 찬차마요 커피를 들여오기도 했다."

-최근 커피 흉작의 이유는 뭔가. 해결책은 없나

"지난 2013년 페루 커피의 흉작은 수령이 오래된 커피나무를 제때 교체하지 않은 탓이다. 커피나무의 수령은 통상 8~15년 정도인데, 12년쯤 되면 '늙은 커피나무'가 된다. 이 경우 수확량도 현저히 줄어든다. 커피나무에 물을 줘도 많은 커피를 생산할 수 없다. 새 나무로 바꿔줘야 한다는 얘기다. 하지만 당시 대부분의 농장주들의 커피 재배환경이 열악해 제대로 대응하지 못했다.

페루 농림부도 큰 교훈을 얻었다. 최근 열악한 커피농장을 대상으로 새 커피나무를 지원하는 사업을 진행 중이다. 과거 콜롬비아가 녹병을 극복한 사례를 교훈 삼아 정부 정책에 반영하고 있다. 농장 규모가 크지 않다보니 스페셜티 커피의 생산량도 적을 수밖에 없다. 때문에 세계 대회에서 좋은 성적을 낸 커피는 이듬해부터 다른 조합원들과 공유한다. 질 높은 커피의 생산량을 늘리기 위해 높은 품질의 커피를 다른 농장과 나뉘 쓰는 개념이다."

-페루 커피는 공정무역 및 지속가능성 등의 가치를 어떤 방식으로 지켜나가나

"앞서 언급했듯이 대부분의 농장주가 가난한 생활을 이어가고 있다. 이들은 화학비료를 사용할 여력이 없다. 때문에 자연스레 유기농 재배가 이뤄진다.

수출용은 대부분 주요 인증기관의 인증을 받았다. 많은 페루 커피들이 미국 농무부에서 유기농에 부여하는 USDA인증과 일본 농림수산성의 유기농인증(JAS)은 보유하고 있다. 이밖에 △친환경 △노동자보호 △품질관리 △추적조사 가능성 등의 기준을 충족한 데 붙이는 유럽의 UZT인증도 받았다.

다만 미국, 유럽 등 커피 수입국들이 유기농재배, 공정무역 등의 가치를 중시하면서도 실제 거래과정에서 큰 메리트를 주지 않는다는 점은 아쉬운 대목이다. 공정무역커피의 거래 단가는 일반 커피보다 조금 더 많은 수준에 그친다. 한국 수입상과의 거래는 유럽이나 미국과 거래하는 것보다 더 조건이 열악하다."

-한국 내 페루 커피 홍보 전략은

"페루 커피가 제일이다.(웃음) 다만 페루 커피를 찾는 한국 소비자들은 대부분 소량의 커피만을 구입한다. 아쉽다. 일전에 한국 소비자들에게 대대적으로 페루 커피를 알리고자 한국의 수입업자를 발굴해 페루로 초청한 적이 있다. 굵직굵직한 커피 농장에서 견학프로그램을 진행하고 커피음용법을 소개하는 등 페루 커피의 우수성을 전했다. 서울카페쇼 참가도 벌써 4번째다. 보다 많은 한국 소비자들에게 페루 스페셜티 커피를 알리기 위해서다.

실제로 한국은 매우 중요한 소비시장이다. 한국은 전세계에서 7번째로 페루 커피를 많이 수입하는 나라다. 현재 한국 내 대형 5개 수입업체와 관계를 이어가고 있다."

오현승 기자 [e-mail]

<세계파이낸스>