‘광해, 왕이 된 남자’, ‘변호인’, ‘카트’, ‘님아, 그 강을 건너지 마오’, ‘국제시장’, ‘연평해전’, ‘판도라’, ‘재심’, ‘택시운전사’….

문재인 대통령이 2011년 말 본격적으로 정치무대에 발을 디딘 후 관람한 영화들 일부다. 노무현 전 대통령에 대한 향수, 청와대 비서실장 재직 당시 발생한 이랜드 홈에버 비정규직 파업, 6·25전쟁 당시 흥남철수 피란민의 자식으로 태어난 개인사, 원전 폭발 사고…. 2014년 성탄절을 맞아 ‘부부가 함께 보기 좋은 영화’라는 이유로 선택한 ‘님아…’를 제외하면, 이들 영화 목록만 봐도 문 대통령의 정치 코드와 관심사를 어렴풋하게나마 읽을 수 있다.

문재인 대통령이 13일 서울 용산 CGV 영화관에서 5.18 민주화운동 당시 현장을 전 세계에 보도한 故 위르겐 힌츠페터의 부인 에델트라우트 브람슈테트 여사(80)와 장훈 감독 및 배우 송강호, 유해진과 함께 영화 `택시운전사`의 시작을 기다리고 있다.

◆정치인이 사랑한 영화

2012년과 2017년 두 차례 대선에서 모두 문 대통령 선대위에 참여했던 한 청와대 관계자는 “대통령 본인이 워낙 영화에 호기심을 나타낼 때가 많고 영화 관람을 통해 대중과 교감하는 걸 좋아한다”면서도 “영화를 본다는 사실을 공개할 땐 정무적 판단이 필수적”이라고 말했다. 어떤 영화를 언제 누구와 봤는지, 무슨 메시지를 내놓았는지를 두고 으레 정치적 해석이 뒤따르기 마련이어서다.

어떤 영화는 관람하지 않았다는 이유로 논란이 일기도 한다. 문 대통령이 2014년 말 ‘국제시장’ 대신 ‘님아…’를 본 것을 두고 박정희시대를 미화하고 보수정서를 대변하는 영화라서 보지 않았다는 해석이 나왔다. 문 대통령은 일주일 뒤 ‘국제시장’을 보고서 “젊은이들이 영화를 많이 보고 부모 세대를 이해하는 계기가 됐으면 좋겠다”는 소감을 남겼다. 이산가족 상봉 장면에서 눈물을 훔치기도 한 그는 “영화를 놓고 정치적으로 해석하고 논란을 불러일으키는 것이 씁쓸하다”고도 했다.

문 대통령과 영화를 연결지을 때 가장 먼저 떠오르는 장면은 2012년 대선 당시 ‘광해…’를 보고 나서 안경을 벗은 채 손수건으로 연신 눈물을 훔치는 모습이다. 문 대통령은 후에 “마지막 나루터 이별 장면에서 백성이 원하는 진짜 왕이었지만 궁궐을 떠나야 했던 하선(이병헌 분) 등을 보며 노 전 대통령의 얼굴이 저절로 떠올랐다”고 했다. 당시 정치권 안팎에서는 이 영화가 야권 지지층 결집의 촉매제 역할을 했다는 평가가 나왔다.

다른 후보들도 영화를 메시지 전달 창구로 활용하긴 매한가지였다. 박근혜 전 대통령은 아동 성폭행 사건을 다룬 ‘돈 크라이 마미’를 보면서 4대악 척결 의지를 내비쳤고, 국민의당 안철수 대표는 대선 출마를 공식화하기 전 용산 참사를 다룬 다큐멘터리 ‘두 개의 문’을 보고 유민영 대변인을 통해 관람 사실을 공개했다. 이명박 전 대통령과 확실하게 선을 그으며 ‘야권 주자’로서 정체성을 자리매김하는 효과가 있었다. 대선 후 미국으로 떠났다가 귀국하면서는 “영화 ‘링컨’이 굉장히 감명깊었다”고 했다. 여야 설득의 리더십 필요성을 영화를 통해 제시하면서 정부조직 개편안을 둘러싸고 교착상태에 빠진 정치권을 비판한 것이다.

◆‘서편제’에서 ‘택시운전사’까지

1993년 춘추관에서 임권택 감독, 배우 김명곤·오정해 등과 ‘서편제’를 관람한 김영삼 전 대통령을 필두로 현직 대통령들도 영화를 보면서 자신의 세계관이나 국정철학을 드러내곤 했다. 김 전 대통령은 “이 정도라면 세계 어디에 내놔도 되겠다. 문화대국으로 가는 것도 신한국 건설의 하나”라고 극찬했다. 문민정부의 핵심기조인 ‘세계화’와 맞닿아 있는 언급이다.

이명박 전 대통령은 2009년 ‘워낭소리’를 보고 “교육을 통해 가난의 대물림을 끊으려 했던 것이 우리의 저력이 됐고 외국인도 이에 놀라고 있다”고 했고, 박 전 대통령은 2013년 ‘뽀로로 극장판 슈퍼썰매 대모험’ 시사회장에서 ‘창조경제’와 ‘문화융성’ 비전을 설파했다. 그는 “뽀로로가 창출한 부가가치가 1조원을 넘었다고 들었다”며 문화콘텐츠 산업 적극 지원을 약속했다. 집권 후반부에는 ‘국제시장’과 ‘명량’, ‘인천상륙작전’ 등 애국의 가치를 강조한 영화를 주로 보며 보수 지지기반을 다지는 데 주력했다.

명박 대통령이 휴일인 15일 부인 김윤옥 여사와 함께 대학로 동숭아트센터에서 최근 화제가 되고 있는 저예산 독립영화 `워낭소리` 관람에 앞서 제작자인 이충렬(왼쪽에서 두 번째) 감독과 이야기를 나누고 있다.
연합뉴스

노 전 대통령의 영화 관람 소식엔 대개 ‘깜짝’이라는 수식이 붙는다. 자연인으로서 영화를 본 뒤 청와대가 사후에 소식을 전한 경우가 대부분이어서다. 장애인의 날에 청와대에서 본 ‘맨발의 기봉이’, 2007년 관람한 ‘화려한 휴가’ 정도에만 정치적 의미를 부여했다.

김대중 전 대통령은 문화계 지원을 대폭 확대하고 일본 영화 개방을 단행하는 등 문화에 관심이 많은 지도자였지만 재임 중에는 영화관을 찾지 않았다. 국제통화기금(IMF) 위기라는 시대적 배경이 문화 행보에 제약이 됐을 것이라는 해석이 많다.

◆영화가 사랑한 정치인

정치 지도자의 드라마틱한 스토리나 정치적 논쟁거리가 영화로 다뤄지는 일도 잦다. ‘JFK’, ‘광해…’, ‘링컨’ 등에서부터 최근의 ‘노무현입니다’에 이르기까지 소재는 동서고금을 막론한다. 최근 국내에서는 노 전 대통령과 이 전 대통령에 대한 영화계의 관심이 뜨겁다. 법조계나 정치권에서 항상 비주류였던 노 전 대통령의 영화 같은 삶은 ‘변호인’, ‘무현, 두 도시 이야기’, ‘노무현입니다’ 등 극영화와 다큐멘터리를 가리지 않고 다양한 장르로 변주되고 있다.

‘샐러리맨 신화’의 대명사였던 이 전 대통령의 이야기는 1990년 드라마 ‘야망의 세월’을 통해 일찌감치 시청자들에게 소개됐다. 최근에는 ‘MB의 추억’, ‘맥코리아’, ‘공범자들’ 등 그를 비판적으로 다룬 다큐멘터리가 주로 제작되고 있다.

유태영 기자 [e-mail]