역대 대통령, 국정철학 우회적 전달 창구

새 정부의 당·정·청 지도자들이 모두 사랑한 영화가 있다. 5·18 광주민주화운동을 다룬 ‘택시운전사’다. 문재인 대통령이 지난달 13일 서울 용산구의 영화관에서, 이낙연 국무총리가 그 일주일 전 서울 대학로의 극장에서, 더불어민주당 추미애 대표가 지난달 22일 광주에서 이 영화를 봤다.

문 대통령은 5·9 대선을 닷새 남기고 배우 김민종씨 등을 만난 자리에서 “매달 한 번씩은 영화·연극·연예 공연을 보면 (문화계에) 도움이 되지 않을까 싶다”고 한 적이 있다. 인수위원회도 없이 초기 국정을 이끄느라 한동안 그 약속을 지키지 못하다가 마침 ‘택시운전사’를 만났다. 청와대 관계자는 1일 “대통령이 많은 대중과 소통·교감할 수 있는 문화예술 공연장을 찾고 싶어 하는 마음은 늘 갖고 있었다”며 “그간 여건이 잘 안 됐는데, 마침 5·18 관련 영화가 흥행하니 본인이 먼저 보겠다고 한 것”이라고 설명했다.

문 대통령의 취임 후 첫 대중연설(취임사 제외)이 마침 5·18 기념사였다. 광주 국립 5·18 민주묘지에서 진상규명을 약속했고 유족을 부둥켜안아 위로했다. 3개월 뒤 문 대통령은 독일 기자 고(故) 위르겐 힌츠페터의 부인과 나란히 앉아 ‘택시운전사’를 보면서 그날의 약속을 되새겼다. 열흘 뒤 5·18 당시 공군 전투기 출격대기 보도가 나오자 송영무 국방부 장관에게 특별조사를 지시하기도 했다.

월 1회 관람 약속은 못 지켰지만 “문화계에 도움이 될 것”이라는 말은 현실이 됐다. ‘택시운전사’는 지난달 20일 올해 첫 1000만 관객 영화가 됐다. “광주민주화운동이 늘 광주에 갇혀 있다는 생각이 들었는데, 이제 국민 속으로 확산되는 것 같다”는 대통령의 바람대로다.

영화관에서 의무적으로 틀었던 정권 홍보물 ‘대한 뉴스’는 1994년을 끝으로 자취를 감췄지만, 영화와 정치는 더욱 가까워지고 있다. 이 총리는 아예 사회관계망서비스(SNS)로 같이 영화 볼 관객을 모으며 직접 소통을 시도하기도 했다.

지난 정권 때는 ‘국제시장’이 당·정·청 지도자들이 모두 감상한 영화였다. 박근혜 전 대통령은 이 영화를 언급하며 “부부 싸움을 하다가도 애국가가 들리니까 국기 배례를 하더라”며 애국심을 강조했다. 검찰의 칼끝이 이명박 전 대통령을 향할 조짐을 보이고 KBS·MBC 노조 동시파업이 시작된 이때, 민주당 적폐청산위원회는 지난 보수정권의 공영방송 장악 시도를 다룬 다큐멘터리 영화 ‘공범자들’ 시사회를 열었다.

정치와 영화는 서로를 사랑하고 필요로 한다. 상호 지향점이 다를 때는 격렬하게 긴장·대립하기도 한다. ‘다이빙벨’ 상영 논란으로 파행했던 부산국제영화제가, 배우 송강호·정우성씨 등의 이름이 올라 있던 지난 정부의 ‘문화계 지원배제명단(블랙리스트)’이 그랬다.

유태영 기자 [e-mail]