US오픈 2회전에서 서브에 무너져 / 장기 스트로크 못살리고 3-0 완패

유망주에서 한국테니스의 기둥으로 성장한 정현(21·삼성증권 후원·세계 47위)은 올해 첫 메이저대회인 1월 호주오픈에서 2회전까지 진출하더니 4월 열린 프랑스오픈에서는 자신의 최고 성적인 3회전(32강) 진출을 이뤄냈다. 이후 윔블던은 부상으로 출전을 포기했지만 지난 29일 시작된 시즌 마지막 메이저대회인 US오픈에서도 대회 첫날 오라시오 세바요스(32·아르헨티나·58위)에 승리해 2회전 진출에 성공했다. 올해 출전한 모든 메이저대회에서 모두 한 경기 이상 잡아내며 2회전 이상 진출했다. 

정현이 31일 미국 뉴욕에서 열린 US오픈 2회전에서 존 이스너의 샷을 받아내고 있다.
뉴욕=AP연합뉴스

정현은 31일 미국 뉴욕 빌리 진 킹 내셔널 테니스 센터에서 열린 US오픈 남자단식 2회전에서 존 이스너(32·미국·15위)에게 0-3(3-6 4-6 5-7)으로 패했다. 이스너는 208㎝의 신장에서 뿜어나오는 시속 220㎞가 넘는 강서브가 강점인 선수로, 이날 에이스를 30개나 터뜨리며 정현을 괴롭혔다.

정현은 올 시즌 메이저 무대 도전을 마쳤는데 이날 경기는 정현이 톱랭커로 도약하기 위한 숙제가 무엇인지 드러난 한판이기도 했다. 정현은 올해 약점인 서브를 보완하며 한 단계 성장했지만 한층 더 빠르고 날카로운 서브를 장착해야 대형선수로 성장할 수 있다는 평가가 나온다. 이날 정현은 첫 서브 성공에 애를 먹으며 공격 주도권을 잃어 강점인 스트로크 대결로 경기를 몰고 가는 데에 실패했다. 시속 200㎞ 이상 강서브에 대응하기 위한 리시브 능력 향상도 내년 시즌 성장을 위한 과제다.

서필웅 기자 [e-mail]