제13호 태풍 ‘하토(HATO)’가 23일 홍콩과 마카오를 강타해 5명이 사망하고 수백여명이 다쳤다.

교도통신은 이번 태풍이 마카오를 덮치면서 5명이 사망했다고 보도했다. 신화통신 등은 마카오에서 3명이 숨졌고 중상자들이 있다고 전했다. 마카오 현지 방송은 태풍으로 강풍과 비바람이 몰아치는 가운데 62세 남성 노인이 아파트에서 떨어져 사망했고 30세 남성은 무너진 벽에 부딪혀 사망했다며 이번 태풍으로 인한 부상자는 최소 153명에 달한다고 보도했다. 태풍이 도시를 휩쓸면서 대규모 정전과 수도 공급이 끊기는 최악의 사태를 맞은 마카오 당국은 시민들에게 외출 금지를 당부했다.

홍콩에서도 이날 오전부터 태풍으로 인한 해수면 상승으로 비상사태에 돌입했다. 이 태풍은 시속 175㎞의 속도로 홍콩 인근 60㎞ 해상까지 접근해 홍콩 당국은 2012년 이후 처음으로 가장 높은 단계의 태풍 주의보를 발령했다. 중국 관찰자망은 이번 태풍이 1964년 이후 53년 만에 가장 강력한 태풍이라며 막대한 피해가 날 것으로 전망했다.

이날 홍콩을 강타한 태풍의 여파로 도심에 들어찬 급류에 주민과 차량이 휩쓸리는 등 부상자가 84명에 달하는 것으로 전해졌다.

홍콩 내 최소 480편의 여객기 운항이 중단됐고 여객선 운항도 전면 금지됐으며 지하철 운행도 부분적으로 멈췄다. 홍콩 증권거래소는 물론이고 학교에 휴교령이 내려졌으며 관공서와 법원도 문을 닫았다. 이번 태풍으로 120명 이상의 홍콩 시민들이 병원에서 치료를 받았으며 692그루의 나무가 쓰러졌고 8건의 홍수와 1건의 산사태가 접수됐다.

태풍 하토는 이날 정오쯤 중국 남부 광둥 성의 주하이에 상륙해 중국 내 피해도 우려된다. 중국 기상 당국은 이 태풍의 상륙으로 광둥 및 광시 장족자치구에 폭우가 집중될 것으로 보고 비상대기에 돌입했다.

이우중 기자 [e-mail]