산지가 하락에 마트 3사 가격 인하 결정
"계란 사기 꺼려져…" 우려감 해소 및 추석 연휴 수요 관건

'살충제 계란' 파동이 좀처럼 가라앉지 않으면서 계란값 추이 역시 관심사로 떠올랐다. 소비자들의 불안감을 반영하듯 계란값은 최근 1주일째 하향 곡선을 그리고 있다. 이런 상황에서 5~6주 앞으로 다가온 추석 수요와 소비자들의 불안심리 회복 여부가 계란값 추이의 중요한 변수로 작용할 전망이다.

◇ 한 판에 7천원 초반대로…마트3사 일제 가격인하

한국농수산식품유통공사(aT)가 23일 발표한 계란 한 판(특란, 30개)의 소매가격은 7212원이다. 1개월 전(7782원)과 정부 전수조사 시작 직전일(8월14일, 7595원)에 견줘 각각 7.3%, 5.0% 가격이 내렸다. 1년 전 계란(5417원)과 비교하면 여전히 33%나 높은 가격대다.

계란값 인하세는 살충제 계란 파동으로 소비자들의 계란 수요가 줄어든 영향이 크다. 대형마트 3사의 계란값 인하 결정도 소매가격을 더욱 끌어내렸다. 

업체별로는 업계 1위인 이마트가 23일 알찬란 30개(대란 기준) 소비자가를 기존 6980원에서 6480원으로 500원 인하했다. 홈플러스도 한 판(30개)에 7990원이던 계란 판매가를 6980원으로 1010원 내렸다. 롯데마트는 계란 한 판 가격을 6980원에서 6389원으로 가격을 낮췄다.

대형마트업계는 소매가 인하 결정에 대해 산지 도매가가 급락한 점을 이유로 들었다. 대한양계협회에 따르면 대란 1개 가격은 살충제 계란 파동 초기인 지난 18일 147원에서 지난 22일 127원으로 하락했다.

◇ 수요가 가격 좌우…추석까지 관망세

정부는 전국 지난 15일부터 나흘간 전국 1239개 산란계 농장 전수검사하고 추가 보완검사를 통해 부적합 계란 451만개를 압류하고 농가로 반품된 243만개 계란을 폐기처분했다.

이런 상황에서도 공급 측면의 문제는 크지 않다는 게 관련업계의 설명이다. 전국 산란계는 이미 6000만 마리를 넘어선 것으로 알려졌다. 지난해 11월 발생한 AI 이전의 80~90% 수준을 회복했다는 평가다. 노계의 비중이 30%를 차지하고는 있지만 하루 계란 생산량은 3400만개로 AI 발생 이전의 80%까지 회복했다.

이번 살충제 계란 파동에서도 계란의 공급물량은 평소 수준에 근접했다. 정부는 지난 18일 기준 '적합'판정을 받은 1190개 농장의 계란에 대해 즉시 시중 유통을 허용했다. 이는 전체 공급물량의 95.7%이다. 대형마트업계 관계자는 "공급물량 자체는 이상이 없다"고 강조했다.

때문에 향후 계란값 추이는 소비자들의 구매심리가 회복되느냐에 달려있다는 게 중론이다. 식품의약품안전처가 살충제 계란이 사실상 인체에 무해하다고 공식 발표했지만, 소비자들의 불안감은 좀처럼 사그라지지 않고 있다. 

서울 시내 한 소매판매점의 계란 매대. 정부가 실시한 `살충제 계란` 전수조사에서 `적합` 판정 증명서를 받은 계란을 판매하고 있다고 소개하고 있다. 사진=오현승 기자

서울 신당동에 거주하는 직장인 한 모씨(35·여)는 "살충제 사태 뉴스를 본 후 계란을 구입하지 않고 있다. 집에 남아있던 계란도 다 처분했다"며 "계란에서 검출된 살충제가 인체에 거의 해를 끼치지 않는다는 정부 발표도 믿기 힘들다"고 말했다. 대형마트 업계 1위 이마트는 측은 "살충제 계란 파동이 발생하기 2주 전과 그 이후의 시기를 비교해보면 계란 수요가 40%나 감소했다"고 전했다.

평소 대비 계란 소비량이 많은 추석이 5~6주 앞으로 다가온 점도 중요한 변수다. 유통업계 관계자는 "추석을 앞두고 가격이 들썩일 가능성이 있지만, 여전히 수요 심리가 얼어붙은 상태라 예측하기 곤란하다"며 "소비자들을 안심시킬 만한 정부의 대책이 절실한 상황"이라고 말했다.

오현승 기자 [e-mail]

<세계파이낸스>