동남아시아국가연합(ASEAN·아세안) 10개국 외교장관이 6∼8일 아세안 관련 연쇄회의에 앞서 가진 아세안외교장관회의에서 한반도 긴장 고조에 대한 우려를 표하는 별도 성명을 발표했다. 한국 등 한반도 문제 당사자나 동북아 주요국가가 함께한 회의가 아닌 아세안 국가끼리만의 논의에서 이같은 별도 성명을 낸 것은 이례적이다.

5일 필리핀 마닐라에서 열린 아세안 외교장관회의 후 이들은 ‘한반도에서의 (미 대한 아세안 외교장관 공동 입장(ASEAN FOREIGN MINISTERS’ STATEMENT ON THE DEVELOPMENTS IN THE KOREAN PENINSULA)’을 발표하고 지난해 미사일 도발에 이은 이달 4, 28일 진행된 북한의 미사일 도발에 대해 “엄중한 우려(grave concerns)”를 표하고 유엔 안전보장이사회(안보리)결의 이행을 촉구했다.

6일부터 아세안 관련 연쇄 회의가 시작돼 7일 북한을 포함, 27개국이 참여하는 아세안지역안보포럼(ARF)가 열릴 예정으로, 이들은 이에 앞서 아세안만의 외교장관회의를 5일 가졌다. ARF에 참여하기 위해 북한 대표단이 북한에서 베이징을 경유해 마닐라로 오고있는 시각, 아세안 외교장관들이 모여 북한의 도발 규탄 목소리를 낸 것이다. 북한 대표단의 선발대 격으로 일부가 마닐라에 사전 도착한 모습이 현지에서 포착되는 등 사전에 치열한 정지작업이 있었을 것으로 관측되지만 아세안 외교장관들의 별도 성명은 북한이 유리한 입지를 차지하지 못한 것으로 보이는 대목이다. 현지 언론도 이날 아세안외교장관들의 북한에 대한 공동 성명을 주요 뉴스로 내보냈다.

성명은 이외에 △평화적 방식의 ‘완전하고, 검증 가능하며, 불가역적인 한반도 비핵화’(CVID)에 대한 지지 재확인 △자제 촉구 및 대화에 유리한 환경 조성 중요성 강조 △한반도 내 항구적 평화 구축 향한 남북 관계 개선 구상 지지 △한반도 평화 및 안정 기여 위한 아세안의 건설적 역할 의사 △북한에 대해 ARF 참가국으로서 지속적인 평화, 안정 및 번영이라는 ARF의 비전 실현 위해 기여할 것을 촉구 등 내용을 담았다.

북핵 협상 역사에서 북한이 절대 받아들일 수 없다고 주장해왔던 ‘CVID’가 아세안 자체 회의 결과 문서에 명시된 것도 처음이다.

외교부 당국자는 “올해는 아세안 출범 50주년을 기념하는 아세안 관련 연쇄 회의의 서막을 강력한 내용의 별도 성명으로, 이전과는 차원이 다른 위협 인식을 반영한다”고 말했다. 이어 “이번 아세안 회의에서 북핵문제가 최대현안으로 다루어질 것으로 예상되는 상황에서 중요한 세팅을 한 것”이라고 평가했다.

마닐라=김예진 기자 [e-mail]