‘구태일’ 한국이름 받은 브래드 쿠퍼 주한미해군사령관 “미 해군 제독 구태일입니다”

“미 해군 제독 구태일(龜泰日)입니다.”

브래드 쿠퍼 주한 미해군사령관(준장)은 20일 오후 한미 해군 합동군악연주회가 열린 부산KBS홀에서 구태일이라는 자신의 한글 이름을 받고 우리말로 관등성명을 댔다. 쿠퍼 사령관은 “제복에 이름을 다는 건 뜻깊은 일이고, 그 이름은 영원히 간직하는 것”이라며 “한미동맹의 강화를 위해 더욱 노력하겠다”고 말했다.

브래드 쿠퍼 주한 미 해군사령관 20일 한미 해군 합동군악연주회가 열린 부산KBS홀에서 ‘구태일’이라는 자신의 한글 이름을 받고 활짝 웃고 있다. 연합뉴스

한미동맹친선협회는 쿠퍼 사령관의 성 발음을 따 한글 이름의 성을 지었다. 거북을 뜻하는 구(龜)에는 충무공 이순신 제독이 만든 거북선의 의미도 담았다. 태일(泰日)은 크고 밝은 태양을 의미한다.

지난해 9월 취임한 쿠퍼 사령관은 한미 해군 정보·작전부서 장병이 한 사무실에서 근무하는 연합근무체계(side-by-side system)를 시행했다.

주한 미 해군사령관으로는 처음으로 우리 잠수함 탑승체험을 하는 등 한미 동맹을 강화하는 데 힘썼다.

해군장병 등 2000여명이 관람한 이날 군악연주회는 해군작전사령부 창설(1952년 8월 1일) 65주년과 주한미해군사령부 창설(1957년 7월 1일) 60주년을 기념하는 행사로 기획됐다.

부산=전상후 기자 [e-mail]