취임 10개월 만에 정국 또 격랑 / 총 1150만달러 뇌물 챙긴 혐의 / 현직 대통령 검찰 기소는 처음 / 檢, 내각 3분의 1 수사 선상에 / 부패 혐의 기소 룰라 前 대통령 / 차기 대선 지지율 30%로 1위

미셰우 테메르(77) 브라질 대통령이 총 130억원대의 뇌물을 받은 혐의로 기소됐다. 브라질 검찰이 현직 대통령을 기소한 것은 처음이다. 지우마 호세프 전 대통령이 탄핵된 지 10개월 만에 테메르 대통령마저 기소되면서 브라질의 정국 불안은 깊어지고 있다.

미셰우 테메르 브라질 대통령이 26일(현지시간) 수도 브라질리아에서 열린 행사에 참석해 심각한 표정을 짓고 있다. 테메르 대통령은 이날 “어떤 것도 정부를 파괴할 수 없을 것”이라고 말했다.
브라질리아=AFP연합뉴스

뉴욕타임스 등에 따르면 호드리구 자노 브라질 연방 검찰총장은 26일(현지시간) 대법원에 테메르 대통령의 기소장을 제출하면서 “그(테메르)가 브라질 시민을 속였다”고 말했다. 테메르 대통령은 지난 3∼4월 세계 최대 육가공업체 JBS의 조슬리 바티스타 회장으로부터 15만2000달러(약 1억7000만원)를 받는 등 모두 1150만달러(약 131억원)를 챙긴 혐의를 받는 것으로 알려졌다.

테메르 대통령은 지난 3월 이번 사건의 증인으로 지목된 에두아르도 쿠냐 전 하원의장을 매수하는 방안을 바티스타 회장과 논의한 대화의 녹음테이프가 공개돼 논란을 키워왔다. 쿠냐 전 하원의장은 지난해 10월 부패 혐의로 체포돼 15년형을 선고받고 수감 중이며 바티스타 회장은 검찰로부터 감형을 약속받고 수사에 협조하고 있다.

자노 검찰총장은 “브라질의 부패 이미지를 씻을 수 있게 도와 달라”면서 대대적인 반부패 수사를 예고했다. 브라질 검찰은 테메르 대통령을 비롯해 내각 구성원들의 3분의 1을 수사 리스트에 올렸으며 지금까지 90여명을 기소했다.

현지 언론에서는 대통령 탄핵이 거론되지만 당장 테메르 대통령이 물러날 가능성은 낮다. 브라질 법률에 따르면 현직 대통령 재판은 재적 하원의원 513명의 3분의 2인 342명의 동의가 필요하다. 이후 연방대법원은 대통령의 직무를 180일간 정지한 후 재판을 시작할 수 있다. 테메르 측은 하원에서 250∼300석가량을 차지하고 있어 재판을 막을 수 있을 것으로 보고 있다.

한편 이날 브라질 여론조사업체 다타폴랴에 따르면 2018년 대선주자를 대상으로 한 지지율 조사 결과, 좌파 노동자당(PT)의 루이스 이나시우 룰라 다 시우바 전 대통령이 약 30%의 지지율로 선두를 달렸다. 그는 이날 테메르 대통령의 즉각 퇴진을 촉구하면서 “현재의 정치적 위기를 벗어나려면 국민이 새 대통령을 직접선거로 선출해야 한다”고 주장했다. 그러나 룰라 전 대통령도 부패와 뇌물수수, 돈 세탁 등으로 연방검찰에 의해 기소된 상태다.

조성민 기자 [e-mail]