‘反트럼프 시위’ 편승 건재 과시/클린턴, 침묵 깨고 트럼프 의혹 맹비난/바이든은 정치행동위 결성… 활동 재개/샌더스는 저서 사인회로 전국 순회 나서

한국에서 촛불혁명의 돌풍을 타고 야권이 일찌감치 대권 고지를 선점했다. 미국에서도 반트럼프 시위에 편승해 대권 가도를 질주하려는 민주당 인사들의 발걸음이 빨라지고 있다. 특히 민주당에서 재수, 삼수를 노리는 ‘노병들’이 건재를 과시하고 있다. 지난해 대선에서 도널드 트럼프 대통령에 줄곧 앞서가다 결승선 앞에서 넘어진 힐러리 클린턴(69) 전 국무장관이 권토중래를 노리고 있다. 클린턴 전 장관은 슈퍼팩 ‘온워드 투게더’(Onward Together)를 출범시키고 정치 재개의 기지개를 켰다.

클린턴 전 장관은 트럼프 대통령의 러시아 커넥션 의혹을 겨냥해 “지난 대선에서 미국인이 러시아의 개입을 도왔다”고 주장했다. 트럼프 대통령이 국내외 정책을 놓고 좌충우돌하다가 지지율이 폭락하고 특별검사 수사의 칼날을 피할 수 없게 되자 침묵을 깨고 자신의 목소리를 높이기 시작했다. 클린턴 전 장관은 내년 말 중간선거에서 민주당 후보 지원에 나서면서 2020년 대선 재출마 가능성을 저울질할 것으로 보인다.


조 바이든(74) 전 부통령은 ‘미국의 가능성’(American Possibilities)이라는 정치행동위원회(PAC)를 결성해 정치 재개의 신호탄을 쏘아올렸다. 바이든은 지난 대선에서 막판까지 출마 여부를 놓고 고심을 거듭하다가 클린턴 전 장관 대세론을 꺾을 수 없다고 보고 출마를 포기했다. 바이든은 올해 11월 실시되는 2개 지역의 주지사 선거와 내년 말 중간선거에서 민주당 후보 지원유세 등을 통해 정치 현장에 복귀할 예정이다. 

힐러리 클린턴

조 바이든

버니 샌더스

지난 대선에서 클린턴 후보에 맞서 돌풍을 일으켰던 버니 샌더스(75) 상원의원(무소속)도 차기 선거 준비에 본격 돌입했다. 샌더스 의원은 저서 사인회를 내세워 벌써 전국 순회에 나서고 있다. 그는 트럼프 대통령의 파리기후변화협정 탈퇴 결정에 맹공을 퍼붓는 등 ‘트럼프 저격수’를 자임하고 있다. 트럼프는 우파 포퓰리즘으로 지난 대선에서 승리했다. 샌더스는 좌파 포퓰리즘으로 2020년 선거에서 트럼프를 제압하려는 전략을 선보이고 있다.정치전문지 폴리티코는 “잠재적인 주자들이 2020년 대선까지 3년반이 남은 시점에서 대선 준비에 나서도 결코 빠른 게 아니다”고 지적했다.

워싱턴=국기연 특파원