지지 이유·차기 과제 등 설문 / 탄핵 인한 조기대선 등 16개 항목 / 고령층 “사드 등 내용 어려웠다” / 높은 사전투표율에 신뢰도 우려 / 관계자 “보정값 적용” 자신 피력

9일 오후 서울 강서구 등촌3동 제6투표소가 설치된 등촌3동주민센터 앞. 제19대 대통령선거 공동 출구조사 요원 3명이 센터 입구 50m 밖에 서 있었다. 이 중 한 명은 투표를 마치고 나오는 투표자 수를 헤아리다가 서른한 번째 투표자가 건물을 나서자 신호를 보냈다. 즉각 다른 출구조사 요원이 투표 결과와 각종 현안에 관한 설문을 담은 태블릿PC를 보여줬다. 한국방송협회와 KBS, MBC, SBS의 19대 대통령 선거 공동 출구조사에서 처음 실시한 ‘심층 출구조사’의 모습이다.

출구조사가 이뤄지는 전국 330곳의 투표소 중 63곳에서 130여명의 요원이 오전 6시부터 오후 8시까지 심층 출구조사를 했다. 요원들은 투표자들에게 기표한 후보, 지지 이유, 탄핵, 권력구조 개편, 차기 정부과제 등 총 16개의 질문을 던졌다.

출구조사 결과 보는 시민들 시민들이 대선일인 9일 오후 서울 광화문광장에서 방송사 출구조사 결과를 지켜보고 있다. 더불어민주당 문재인 후보가 출구조사에서 1위를 차지했다.
연합뉴스

방송협회와 지상파 3사는 박근혜 전 대통령 탄핵으로 인한 조기 대선의 영향과 투표자 민심의 변화를 심도 있게 분석하고자 심층 출구조사를 도입했다. 최상훈 방송사 공동예측조사위원회 실무간사는 “탄핵을 비롯한 일련의 이슈와 5자 구도 대선이 유권자 선택에 어떤 영향을 미쳤는지 등을 파헤치기 위한 것”이라며 “단순히 누가 대통령이 될 것인지를 맞히는 데에만 그치지 않고 이슈를 바라보는 유권자의 시각을 살펴서 민심 변화를 면밀히 짚을 것”이라고 말했다.

심층 출구조사에 응답한 시민들은 대체로 호의적인 반응을 보였다. 1분 만에 설문을 마친 안덕현(24)씨는 “원래 보수 성향 후보를 지지했는데, 탄핵을 거치면서 지지 후보와 정당을 바꿨다”며 “나처럼 입장이 바뀐 유권자를 분석하는 데 도움이 될 것 같다”고 밝혔다. 박모(46·여)씨는 “단순 지지만 묻는 것이 아니라 사회 현안도 함께 질문해서 후보 지지 이유를 다시 생각하게 됐다”고 말했다.

‘당신의 선택을 보여주세요’ 제19대 대통령 선거일인 9일 오전 서울 용산구 보광동 제2투표소에서 출구조사 요원들이 투표를 마친 유권자를 대상으로 출구조사를 하고 있다.
하상윤 기자

고령 투표자들은 설문지 내용이 어렵다는 반응도 보였다. 3분 넘게 설문조사에 응답한 신계선(79·여)씨는 “나 같은 늙은이가 뭘 알겠느냐”며 “사드 배치, 통합, 적폐 청산 등 잘 모르는 질문이 많아서 어려웠다”고 답했다.

방송협회 관계자는 “질문 난이도와 관련한 의견은 다음번 설문지 작성 때 반영하겠다”며 “이번 심층조사 결과로 투표 민심을 분석하는 양질의 데이터에 관심이 높아지길 바란다”고 밝혔다. 높은 사전투표율(26.06%) 때문에 출구조사 결과의 신뢰도가 떨어질 것이라는 우려에 대해 그는 “중앙선거관리위원회에서 받은 사전투표자의 인구통계학적 특성을 출구조사 결과에 반영했다”며 “사전투표가 이뤄진 지난 두번의 선거 모두 보정값을 적용해 실제 투표와 비슷한 결과를 얻었다”고 말했다.

이창훈 기자 [e-mail]