‘시간여행’은 최근 드라마에서 자주 등장하는 소재 중 하나입니다. 과거의 나와 현재의 내가 무전기를 통해 대화하거나 미래로 넘어갔다가 현재로 돌아와 자신의 운명을 바꾸기도 하죠. 최근 종영한 한 드라마에선 시간여행자인 주인공의 직업이 부동산 회사 사장이었습니다. 그는 투자처를 고민할 필요가 없었습니다. 미래로 가서 지가(地價)가 비싼 땅을 미리 슬쩍 봐두면 그만이었죠. 이렇듯 미래를 볼 수 있는 극중 주인공을 보면 우리 같은 서민들은 그저 부러운 마음만 듭니다. 실패의 가능성이 ‘제로’인 삶, 즉 우리가 동경하는 삶을 영위하기 때문입니다.

◆ 친척 말 믿고 투자했다가 갑작스런 위기

서민금융진흥원의 상품을 이용했던 이씨는 남부럽지 않은 유년 시절을 보냈다고 합니다. 맞벌이를 하시는 부모, 사이좋은 누나와 살며 방학 때마다 봉사활동을 할 정도로 경제적으로, 정신적으로 여유로운 삶을 살았습니다. 그가 중학교 1학년이 됐을 무렵엔 신도시의 미분양 아파트로 이사를 했고, 얼마 후 아파트 가격이 두배 이상 올랐습니다. 이씨는 공부해 서울에 있는 대학에 입학했습니다. 그렇게 그의 집안엔 언제나 행복만이 가득할 것 같았다고 합니다.

그러나 얼마 지나지 않아 불행이 닥쳤습니다. 큰 수익이 보장된다는 친척의 말에 선뜻 돈을 빌려 투자를 한 것이 화근이었습니다. 그 친척은 자신의 회사가 부도나는 것을 막기 위해 사기를 쳤다고 합니다. 가장 믿었던 이에게 사기를 당한 그의 가족은 집을 경매로 내놓을 위기에 처했습니다.

다시 빚을 얻어 빌린 돈을 갚으려고 했으나 부모의 대출 여력마저 떨어졌고, 이에 이씨와 누나까지 돈을 빌리게 됐습니다. 당시 이씨는 대부업에서 연 금리가 38%에 달하는 살인적인 이자를 감내한 채 돈을 빌렸고, 매달 40만~50만 원의 이자를 냈습니다. 아르바이트로는 이자를 감당하기 어려워진 그는 휴학을 하고 일자리를 구했습니다.

그러던 중 진흥원을 알게 돼 대학생용 ‘청년 햇살론’을 받게 됐고 이자 부담을 어느 정도 덜 수 있게 됐습니다. 일을 시작한 지 얼마 되지 않았지만 3개월 후에는 ‘바꿔드림론’을 통해 고금리 대부업 대출을 갚을 수 있는 돈을 다른 금융기관에서 저금리로 빌릴 수 있다는 조언도 들었다고 합니다. 전환할 수 있다는 조언도 들을 수 있었습니다. 전환 대출을 받는다면 이씨는 살인적인 금리에서도 벗어날 수 있을 것으로 기대됩니다.

◆ 서민금융, 실패 후 도움 주는 조력자

평범한 이가 경제적인 어려움에 처하게 되는 이유는 다양합니다. 이씨처럼 사기를 당할 수도 있고, 가족이 병을 얻어 병원비를 대느라 가세가 급격히 기울기도 합니다. 외환위기 사태와 금융위기 등 대외적인 원인으로 무너지는 이들도 적지 않았습니다.

앞서 언급했던 드라마 속 주인공처럼 시간여행을 통해  미래를 미리 알 수 있다면 얼마나 좋을까요. 그러나 실패를 최소화하는 삶 만큼이나 실패 후 최선을 다해 극복하는 삶도 아름답습니다. 진흥원은 비록 미래를 미리 알려주진 못하지만 서민들이 겪고 있는 금융피해를 최소화하기 위해 언제나 노력하고 있습니다. 미래를 미리 아는 것만큼 중요한 건 현재 좋은 조력자를 곁에 두고 있느냐입니다. 진흥원은 바로 그 조력자를 자처하고 서민에게 다가가겠습니다.

권은영 서민금융진흥원 종합기획부 홍보팀 대리