국민의당 안철수 후보는 2일 바른정당 소속 의원 13명의 탈당 및 자유한국당 홍준표 후보 지지 선언과 관련해 “적대적 공생관계를 맺고 있는 낡은 양당 세력의 대결 판이 부활할까 걱정된다”고 비판했다.

안 후보는 이날 오전 자신의 페이스북에 올린 글을 통해 “우리나라는 미래로 가지 못한 채 다시 과거로 돌아가 극한적인 대결만 벌이게 될 것”이라며 이같이 말했다.

안 후보는 “더불어민주당 문재인 후보 이기려면, 반문재인 후보단일화 하라는 얘기를 과장하지 않고 그동안 천번은 들었지만 그럴 수 없었다”며 “더 좋은 정권교체를 하겠다고 했던 제가 표를 더 얻기 위해 단일화하는 것은 국민의 뜻이 아님을 알고 있었기 때문”이라고 주장했다.

안 후보는 이어 “아무리 어려워도 국민께 거짓말하지 않고 뚜벅뚜벅 걸어가겠다”며 “역사의 퇴행이 없도록 제가 반드시 이겨서 어떻게든 막아야겠다는 다짐을 한다”고 밝혔다. 그러면서 “이번 선거기간 동안 여러분께 더 좋은 모습을 보였드렸다면, 이렇게 과거로 돌아가는 선거를 만들지 않았을 것이라는 자책도 하게 된다”고 말했다.

안 후보 측 손금주 수석대변인도 바른정당 의원 탈당 소식에 대해 “(탈당파가) 홍 후보를 지지한다는 것은 좌우 극단의 극한대결 정치가 다시 재현된다는 것을 의미한다”며 “보수재결집이라는 궁색한 명분이 안타깝다”고 지적했다.

손 수석대변인은 이날 당사 정례브리핑에서 “국민은 극한 대결정치를 혐오하고 새로운 대한민국을 요구하고 있다”며 “합리적 중도개혁세력이 안 후보에게 결집하는 계기가 될 것”이라고 주장했다.

박세준 기자 [e-mail]