5·9 대선 제2차 TV토론이 열린 19일 주요 정당 후보들은 1차 토론 때 드러난 약점을 보완하며 경쟁 후보 공략 방안을 찾는 데 주력했다. 통상 대선 TV토론은 ‘실제 표심에 미치는 영향은 크지 않다’가 정설이다. 하지만 이번 토론에 임하는 각 후보 캠프 분위기는 비상하다. 아직 떠도는 중도·보수 표심에 2차 토론이 미칠 영향이 크다고 판단하고 있다. 한 캠프 관계자는 “2차 토론에 대한 유권자 집중도가 높을 것으로 예상돼 굉장히 중요하다”고 말했다.

‘책 읽는 대통령 보고 싶다’ 한국출판인회의가 19일 ‘책 읽는 대통령을 보고 싶다’는 문구와 함께 주요 정당 대선후보가 책 읽는 사진을 페이스북에 올리며 독서 캠페인에 들어갔다. 왼쪽부터 더불어민주당 문재인 후보, 자유한국당 홍준표 후보, 국민의당 안철수 후보, 바른정당 유승민 후보, 정의당 심상정 후보.
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◆유례없는 고난도 토론

이번 토론은 국내 선거 TV토론에서 전례를 찾기 힘든 스탠딩 방식인 데다 한 주제에 대한 짧은 답변이 끝나면 각 후보에게 9분씩 총 45분의 총량제 토론이 2회, 총 90분 주어지는 점이 특징이다. 또 후보들은 원고나 자료 없이 볼펜과 주최 측이 제공한 메모지 20장만 들고 토론장에 들어가게 된다. 그만큼 난도가 높고 엄청난 집중력이 요구되는 토론이다. 스탠딩 방식의 토론 규칙 협상 과정에선 각 후보가 발언하지 않을 때 의자에 앉는 문제를 두고 다툼이 벌어지기도 했다. 보조 좌석이 제공되는 것으로 결론났지만 체력 과시를 위해서라도 후보들은 내내 선 채로 토론에 임해야 할 판이다.

정의당 노회찬 상임선거대책위원장은 “서있는 것만 해도 대단히 긴장감이 유발되는 상황”이라며 “1인당 총 18분 정도 총량을 갖고 5명이 혼전을 벌이는데 누가 주도권을 갖고 발언하고 질문받고 하는 것이 아니라 그냥 동시다발, 무차별이어서 굉장히 고난도 토론”이라고 말했다.

◆캠프별 대비·전략

‘유승민·심상정’이란 보수·진보 복식조를 승자로 남긴 지난 13일 첫 TV토론에 대한 아쉬움이 제일 큰 건 아무래도 지지도 1위 더불어민주당 문재인 후보를 맹추격 중인 국민의당 안철수 후보다. 그래서 안 후보는 지난 18일 편의점 김밥을 먹으며 4시간 동안 토론회 맹연습을 한 데 이어 이날도 오후 2시부터 토론회 준비를 시작했다. 주공격·방어 대상인 문 후보와 자유한국당 홍준표 후보 대역을 세운 리허설까지 진행했다.

특히 “표정이 화난 듯해서 실점했다”는 평까지 들었던 것에 대해 안 후보는 “내가 어떤 얘기를 집중해서 몰두하다 보면 표정이 굳어지곤 한다”며 안타까워했다고 한다. 이용호 선대위 TV토론단장은 “1차 토론 때는 분장(메이크업)은 물론 조명에도 문제가 있었다는 지적이 있었다”며 “시청자가 내용 못지않게 이미지를 보기도 하는 만큼 이런 점을 더 보완하겠다”고 말했다.

자유한국당 홍준표 후보(오른쪽)가 19일 오후 여의도 당사에서 마크 내퍼 주한 미국 대사대리와 만나 악수하고 있다.
남정탁 기자

1차 토론 호평으로 상대적으로 여유 있는 문 후보 측은 후보 정책, 공약 외에도 상대 후보 약점을 충분히 파악하는 데 역점을 뒀다. 1차 토론에 대한 보완점으로는 경상도 억양이 섞인 느릿느릿한 말투가 답답해 보일 수 있다는 점과 미소 내지 웃음이 과해 진지하지 못한 것으로 비쳐질 수 있다는 지적이 제기된 상태다. 문 후보는 이날 토론회 전에 “토론이야 열심히 하는 것 외에 다른 각오 있겠습니까. 촛불정신을 받드는 진정한 정권교체를 국민께서 함께 해주십사 당부드리는 기조로 토론에 임하겠다”고 각오를 밝혔다.

“문재인, 10분이면 제압할 수 있다”던 호언장담을 현실화하지 못한 자유한국당 홍준표 후보도 2차 토론을 위한 날을 바짝 세웠다. 홍 후보측 대선기획단 TV토론팀장인 민경욱 의원은 “지난 토론회는 후보들 간에 열띤 논쟁을 벌이기에는 주어진 발언시간이 짧았고, 다른 후보들이 홍 후보와 논쟁하는 것을 기피하는 경향이 있었다”고 분석했다.

바른정당 유승민 후보(오른쪽)가 19일 서울 노원역 앞에서 유세를 마친 뒤 국민의당 안철수 후보의 선거운동원과 기념촬영을 하고 있다.
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1차 토론에서 가장 좋은 평가를 받은 바른정당 유승민 후보는 ‘연타석 홈런’을 위한 최상의 컨디션 유지에 주력했다. 유 후보측 지상욱 대변인은 “유 후보가 워낙 평소 논리정연하고 현안에 대한 숙지가 잘 돼 있는 만큼 다른 후보들처럼 내용 면에서 ‘벼락치기’ 준비가 필요하지는 않지만, 전국 유권자들과 생방송으로 만나게 되는 만큼 몸 상태에 각별한 신경을 쓰고 있다”고 말했다. 대신 ‘워밍업’ 삼아 언론 인터뷰 등을 국회 의원회관 등에서 진행했다.

역시 1차 토론에서 호평받은 정의당 심상정 후보는 현실 인식 등에서 다른 후보보다 월등히 낫다고 보고, 자신을 선택하면 사회가 어떻게 바뀔지를 보여주는 데 역점을 둘 계획이다. 강점인 노동 이슈를 비롯해 정책적으로 문 후보와 안 후보를 향한 공세로 어느 정권교체가 좋은 정권교체인지를 보여주겠다는 것이다.

박성준 기자 [e-mail]