'집단탈북 여종업원 사건' 1년…"차기정부 국정원 해체해야"

인권·시민단체가 오는 7일로 1년을 맞는 '북한식당(류경식당) 종업원 집단 탈북 사건'의 철저한 진상 규명과 국가정보원(국정원)의 해체를 촉구했다.

'북 해외식당 종업원 기획탈북 의혹사건' 해결을 위한 대책회의와 한국기독교교회협의회(NCCK) 인권센터는 6일 서울 서초동 민주사회를 위한 변호사모임 대회의실에서 그간의 활동 내용을 발표하는 기자회견을 열었다.

이들은 "전대미문의 집단 탈북 사건이 국가정보원에 의해 조작됐다는 의혹이 끊임없이 제기되는데도 여태 어느 것 하나 밝혀진 것이 없다"면서 "당국의 주장대로 자유의사에 의해 탈북한 여성 종업원 12명의 신상 공개와 송환을 한사코 거부하는 정부의 행태를 도저히 묵과할 수 없다"고 지적했다.

이어 "정부는 여종업원의 생사 여부를 비롯한 신상을 즉시 공개하고 이들을 하루 속히 가족의 품으로 돌려보내라"고 요구했다.

이들은 또 "차기 정부는 박근혜 정부 하에 자행된 반(反)인권적 사건의 진상을 철저히 밝히고 책임자를 엄중히 처벌해야 한다. 특히 국정원을 즉각 해체시켜야 한다"고 주장했다.

이들은 북한 이탈주민의 인권 침해 방지를 위한 법·제도 개혁과 남북관계 개선을 위한 남북당국회담 개최에도 적극 나서줄 것을 촉구했다.

앞서 통일부는 지난해 4월8일 중국 저장성 북한 식당(류경식당)에서 일하던 여종업원 12명이 남성 지배인과 함께 집단 귀순해 전날 서울에 도착했다고 전격 발표했다.

당시 통일부는 "이들 종업원은 해외에서 생활하며 한국 드라마와 영화, 인터넷 등을 통해 한국의 실상과 북한 체제 선전의 허구성을 알게 됐다"고 집단 탈북 배경을 설명했다.

하지만 20대 국회의원 선거를 엿새 앞두고 이뤄져 박근혜 정부에 의한 '기획 탈북' 논란이 일었고 당국은 부인했다.

북한에 위협이 될만한 기밀사항을 알고 있지 않은 평범한 여종업원들이 여전히 국정원의 보호 조치 속에 있는 것으로 전해져 논란이 더욱 커지기도 했다.

민변은 지난해 5월부터 여종업원들이 자의에 따라 국내에 입국한 것인지를 확인하겠다며 여러 차례 관계당국에 이들과의 접견을 신청했지만 받아들여지지 않았다.

<뉴시스>