우병우(50) 전 청와대 민정수석이 지난해 11월 검찰, 올해 2월 박영수 특별검사에 이어 3번째로 소환조사를 받는다.

검찰 특별수사본부(본부장 이영렬 서울중앙지검장)는 우 전 수석에게 “6일 오전 10시에 출석해 조사를 받으라”고 통보했다고 4일 밝혔다. 우 전 수석의 신분은 특검 때와 마찬가지로 피의자다.

검찰에 따르면 우 전 수석은 청와대 민정수석 시절 외교부, 문화체육관광부, 공정거래위원회 등의 공무원 인사에 부당하게 개입한 직권남용 혐의를 받고 있다. 그는 청와대 민정비서관이던 2014년 세월호 사건을 수사하던 광주지검 검사에게 “해경 압수수색 범위를 축소하라”고 요구하는 등 검찰 수사에 외압을 행사한 직권남용 혐의도 받고 있다.

검찰은 우 전 수석을 상대로 세월호 수사 외압 부분을 특히 집중적으로 추궁할 방침인 것으로 알려졌다. 외교부 등 정부 부처 공무원 인사 개입 부분은 특검 수사 당시에 이미 철저한 조사가 이뤄진 바 있다. 당시 특검은 우 전 수석을 상대로 구속영장을 청구했으나 법원은 ‘소명 부족’을 이유로 영장을 기각했다. 우 전 수석은 영장실질심사를 앞두고 법원 영장전담 판사 출신 변호사를 선임해 ‘전관예우’ 논란이 벌어지기도 했다.

우 전 수석은 지난해 의경 아들의 보직 특혜 의혹과 가족회사 ‘정강’의 탈세·횡령 의혹 등으로 검찰 수사를 받을 당시 법무부·대검찰청 수뇌부와 수시로 통화한 사실이 드러나 국민적 공분을 샀다.상당수 국민이 우 전 수석을 ‘권·검 유착’의 상징으로 여기고 있어 검찰로선 국민적 신뢰 회복을 위해 우 전 수석 구속수사가 불가피한 상황이다.

검찰의 우 전 수석 수사로 그간 베일에 가려졌던 청와대 민정수석실 내 ‘특별감찰반’의 구조와 기능이 낱낱이 밝혀질지 주목된다. 검찰에서 파견한 검사와 수사관, 감사원 직원, 경찰관 등으로 구성된 것으로 알려진 특감반은 문체부 공무원을 소환해 영장도 없이 소지품을 뒤지거나 압수하고 심지어 구두와 양말까지 벗게 하는 등 인간적 모욕을 안긴 정황이 특검 조사에서 드러났다.

우 전 수석은 지난해 11월6일 검찰 특별수사팀에 처음 출석해 조사를 받았다. 당시 질문하는 기자를 노려보는가 하면 검사실에서 팔짱을 낀 채 활짝 웃는 사진이 언론에 공개돼 이른바 ‘황제수사’ 논란을 불러 일으켰다. 지난 2월18일에는 박영수 특검팀이 그를 2번째로 소환해 강도높은 조사를 벌였으나 구속영장 기각으로 빛이 바랬다.

한국사진기자협회(회장 이동희) 주최 제53회 한국보도사진전에서 특별상을 수상한 조선영상비전 고운호 기자의 `팔짱끼고 웃으며 조사받는 우병우 전 수석`. 한국사진기자협회

우 전 수석에 대한 3차 소환조사를 앞두고 검찰 고위 관계자는 “특검에서 사건을 넘겨받은 뒤 (우 전 수석 관련자) 46명을 조사했다”며 “여러 혐의에 대해 강도 높게 (수사를) 많이 진행해왔다”는 말로 강한 자신감을 드러냈다.

김태훈 기자 [e-mail]