세계 각국의 여성 기업가 현황과 사회 환경적 지원 정도를 분석한 ‘마스터카드 여성 기업가 지수’ 조사 결과에 따르면 한국은 여성이 기업 하기 좋은 나라 순위에서 54개 국가 중 42위에 불과한 것으로 나타났다.

이 지수는 여성 기업가가 각국의 고유한 환경에서 다양한 조건을 통해 얼마만큼 사회로 진출하고, 기업가로 성장하는지를 측정하는 지수다. 필리핀 태국 베트남 중국은 물론 41위인 우간다보다도 못하다고 하니, 우리나라에서 여성이 기업 하는 것은 최악의 상황이라고 할 수 있겠다. 정부와 지자체는 기업체와의 협업을 통해 어려운 여건 속에서도 창업에 도전하는 여성들이 스스로 경쟁력을 키우고 성장할 수 있도록 맞춤형 지원 방안을 발굴하여 추진해 주길 바란다.

사업 운영에 필요한 세무 정보나 협상 전략, 계약서 작성법, 사업 모델의 교육과 컨설팅 등 여성 창업자들을 위한 각종 프로그램을 통해 그들에게 실질적인 도움이 됐으면 한다. 또 기존의 여성 기업에 대해서도 그들의 활동을 제약하는 각종 규제를 철폐하고, 수출 확대나 창업 촉진, 기술 연구개발(R&D) 지원 등 여성 기업 육성정책을 지속적으로 발전시켜 나가야 할 것이다.

여성 기업이 대한민국의 새로운 성장동력을 이끌어 갈 수 있도록 여성기업 육성을 위해 정부는 앞으로도 적극적인 지원을 아끼지 말아야 한다. 여성 기업인들 역시 정부·지자체 등의 지원과는 별개로 혼신의 힘을 다해 해당 분야에서는 최고가 되겠다는 기업인으로서의 투철한 경영철학을 가져야 할 것이다. 인구절벽을 이겨내는 여러 방안 중 여성 인력을 활용하는 것이 지금으로서는 가장 현명한 대안 중 하나다. “여성 경제인의 발자취가 대한민국의 역사가 된다는 사명감으로 정진해 왔다”는 어느 여성 최고경영자(CEO)의 말은 우리로 하여금 많은 생각을 하게 한다.

김유현·대구 남구 중앙대로