최순실 "검찰, 대통령 자꾸 끌고 들어가려 해"
삼성 영재센터 1차 후원 관련 "잘 모른다"

최순실(61)씨가 법정에서 삼성의 한국동계스포츠영재센터 후원금 지원과 관련한 일체의 증언을 거부했다.

17일 서울중앙지법 형사합의22부(부장판사 김세윤) 심리로 열린 장시호(38)씨와 김종(56) 전 문화체육관광부 2차관 8차 공판에 증인으로 나온 최씨는 검찰이 삼성 1차 후원과 관련해 질문하자 "그것에 대해 잘 모른다"면서 "형사문제와 관련돼 (증언을) 거부하고 싶다"고 말했다.

검찰이 "삼성의 영재센터 후원 관련 진술 일체를 거부하냐"고 다시 묻자, 최씨는 "그렇다"며 거부 의사를 명확히 밝혔다.

이날 최씨는 법정에 증인으로 서면서 피고인 수의를 입고 나왔던 모습과 달리 검은색 코트에 목티를 입고 출석했다.

검찰은 질문을 이어갔지만 최씨는 거듭 진술을 거부했다.

검찰이 "최씨는 검찰에서 '영재센터 설립 후 김 전 차관에게 후원할 곳을 알아봐달라고 했고 김 전 차관은 삼성이 후원할 것 같다고 했다'고 진술했다"고 캐물었다.

그러자 최씨는 "증언을 거부하고 싶다"며 "검찰에서는 자꾸 대통령님을 끌고 들어가려고 하고 김 전 차관도 (끌고 가려는) 그런 입장이라 말씀드릴 수 없다. 거부한다"고 답했다.

검찰이 '삼성 후원에 관여한 바 없다는 김 전 차관 진술과 배치된다', '김 전 차관을 추천했기에 후원기업으로 삼성을 알아봐준 것 아닌가', '장씨와 영재센터 직원이 삼성 후원을 받기 위해 센터 소개서 등 자료를 만들었다' 등 질문을 했지만, 최씨는 "증언을 거부하고 싶다"고 고집했다.

검찰이 "장씨는 '영재센터 소개자료를 만들기 위해 최씨가 집으로 불렀고 승마 관련 파일을 동계스포츠로 바꾸라고 했다'고 증언했다"고 하자, 최씨는 "증언을 거부한다"면서도 "승마와 스케이트가 완전히 다른 종목인데 어떻게 갖다 붙이냐"고 반박했다.

또 최씨가 당시 장씨와 영재센터 직원에게 서류 작성을 재촉했다는 지적에 대해 "사실과 다르다"고 잘라 말했다.

재판부는 "본인 형사책임과 관련돼 거부하겠다는 것으로 증언거부권이 인정될 것 같다"며 "최씨가 삼성 1, 2차 후원 관련 증언을 전부 거부하겠다고 명확한 의사를 밝혀 검찰에서 추가로 질문하지 않는 것으로 정리하겠다"고 밝혔다.

앞서 최씨는 증언을 하기에 앞서 뇌물 혐의와 관련한 질문이 나올 경우 증언을 거부하겠다는 뜻도 밝혔다. 최씨는 "(뇌물죄와 관련해) 증언 거부할 권한이 있으면 하고 싶다"며 "제가 지금 외부인 접견이나 직원들, 가족들을 만날 수가 없고 저는 갖고 있는 자료도 없다"고 말했다.

이어 "너무 준비된 게 없고 섣불리 잘못 얘기하기는 좀 그렇다"며 "제가 지금 자유 자체를 압수 당했기 때문에 (거부하겠다)"라고 말했다.

<뉴시스>