그룹 미래전략실 즉각 비상회의 / “억울” 반응 속 영장발부 여부 촉각

이재용 삼성전자 부회장이 또다시 구속 위기에 놓이면서 삼성은 허탈감과 충격에 휩싸였다. 삼성은 “억울하다. 너무하다”는 반응을 보이면서도 영장 발부 가능성에 촉각을 곤두세우고 있다. 재계도 “국정농단 사건의 주역들은 놔두고 왜 기업만 타깃으로 삼느냐”며 강한 불만을 드러냈다.

14일 오후 특검팀이 이 부회장에 대한 구속영장을 재청구하자 삼성그룹 미래전략실 임원들은 곧바로 비상회의에 돌입했다. 삼성은 지난번 영장이 기각된 것처럼 법원의 판단이 달라지지 않기를 기대하고 있다. 특검이 새로운 혐의를 추가했지만, 최순실씨 모녀 지원과 삼성물산·제일모직 합병을 연결지어 뇌물죄를 성립시킨 기본 틀이 잘못됐기 때문에 이번에도 상황이 크게 다르지 않다는 것이다. 새로 제기된 혐의에 대해서도 삼성은 첫 영장 때와 달리 적극 반박해왔다. 

특검이 이재용 삼성전자 부회장에 대해 구속영장을 재청구한 14일 삼성전자 직원들이 서울 삼성전자 서초사옥 현관을 오가고 있다.
연합뉴스

특검은 삼성이 2015년 삼성물산·제일모직 합병과 관련된 순환출자 해소 과정에서 청와대의 압력을 받은 공정거래위원회로부터 특혜를 받았다는 혐의를 추가했다. 그러나 삼성은 “당시 로펌에서 순환출자 해소를 위해 삼성SDI의 보유주식을 처분할 필요가 없다는 자문을 받았고, 500만주를 추가로 처분하더라도 지배력을 유지하는 데 아무런 문제가 안 된다”고 반박했다.

삼성바이오로직스의 상장 과정에서 금융감독위원회 등으로부터 도움을 받았다는 의혹에 대해서도 삼성은 “전혀 사실이 아니다”라고 주장했다. 삼성바이오로직스는 주로 해외 제약사로부터 위탁을 받아 바이오의약품을 생산하는 전문회사여서 나스닥 상장을 검토하고 있었는데, 한국거래소가 2015년 11월 상장규정 변경 후 코스피·코스닥 상장을 지속적으로 권유해 이듬해 4월 이사회에서 코스피 상장 추진을 결정했다는 것이다.

삼성은 이 같은 새 의혹들보다 ‘최순실 게이트’ 이후 확산되고 있는 반(反)기업 정서를 더 걱정하고 있다. 삼성 관계자는 “이 부회장의 뇌물 공여 혐의는 증거나 법리상으로 충분히 해명할 수 있다”며 “다만, 반기업 정서와 ‘재벌 봐주기’ 논란에 재판부가 부담을 느끼지 않을지 걱정”이라고 말했다.

이날 이 부회장에 대한 영장 재청구 소식이 전해지자 재계에서도 불만의 목소리가 터져나왔다. 한국경영자총협회 관계자는 “글로벌 기업 총수로서 도주나 증거 인멸의 우려가 없는데도 불구하고 구속영장을 두번이나 청구한 것은 매우 유감”이라며 “기업의 신인도와 경쟁력만 떨어뜨리는 것 같아 우려스럽다”고 말했다. 재계의 한 관계자는 “비선실세 국정농단 사건인데 특검이 우병우, 문고리 3인방 등은 비켜 가고 기업 수사에만 올인하는 이유를 납득하기 어렵다”며 “애초에 방향을 잘못 잡은 것 같다”고 비판했다.

김수미 기자 [e-mail]