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최경희(55·사진) 전 이화여대 총장의 구속 여부가 14일 밤늦게, 아니면 15일 새벽에 결정된다. 박영수 특별검사팀은 앞서 최 전 총장에 대해 한 차례 구속영장을 청구했으나 법원에서 기각됐다.

서울중앙지법은 이날 오전 최 전 총장을 상대로 영장실질심사를 연다. 영장심사는 성창호 영장전담 부장판사가 맡는다. 성 부장판사는 지난달 문화예술계 지원배제명단(블랙리스트) 사건으로 구속영장이 청구된 김기춘(78) 전 청와대 비서실장과 조윤선(51) 전 문화체육관광부 장관의 영장심사를 맡아 영장을 발부한 바 있다.

특검팀에 따르면 최 전 총장은 박근혜정부 비선실세 최순실(61·구속기소)씨 딸 정유라(21)씨가 이대 2015학년도 체육특기생으로 합격하는 과정과 입학 후 학점 등에서 특혜를 받는 과정에서 주도적 역할을 한 혐의(업무방해)를 받고 있다. 특검팀은 최 전 총장이 입시 담당자는 물론 정씨가 수강한 과목 교수들에게 ‘특혜를 주라’는 취지의 부당한 압력을 가한 정황을 포착한 것으로 전해졌다.

최 전 총장은 지난해 12월 국회 국정조사특위 청문회에 출석해 거짓말을 한 위증 혐의도 받고 있다. 최 전 총장은 “최순실씨를 잘 모른다”고 증언했으나 이후 최씨와 여러 차례 만나 프랑스 요리학교의 한국분교 설치에 관해 의논한 사실이 확인됐다.

최 전 총장은 영장심사에 앞서 이날 오전 9시25분 강남구 대치동 특검 사무실에 출석했다. 그는 “구속영장이 재청구됐는데 심경이 어떤가”, “아직도 혐의를 인정하지 않느냐”, “정유라씨가 학교에 출석하지 않고도 B+ 학점이 나왔는데 정상적인 상황이라고 보느냐” 등 취재진의 질문에 아무 답변도 없이 조사실로 직행했다. 이후 9시43분 역시 기자들의 물음에 입을 굳게 다문 채 영장심사가 열리는 법원으로 이동했다.

만약 최 전 총장이 구속되면 이대 비리와 관련해선 이제 정씨 1명만 남는 셈이다. 정씨는 덴마크 올보르 구치소에 수감된 채 한국 정부의 범죄인인도 청구에 대한 덴마크 정부의 심사결과만 기다리고 있다.

배민영·김태훈 기자 [e-mail]