청와대 의혹 제기에 강력 반박/국민 비난 우려 내주초 성사될 듯

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박영수 특별검사팀의 박근혜 대통령 대면조사가 오는 13일 이후에나 가능할 전망이다. 특검팀은 청와대의 대면조사 거부 근거가 된 조사 일정의 언론 등 외부 유출 의혹에 대해 ‘사실무근’이라고 반박했다. 특검팀은 청와대 압수수색 방식에 대해선 곧 결론을 내리기로 했다.

특검팀 대변인 이규철 특검보는 9일 브리핑에서 “박 대통령 대면조사를 언제할지 추후 일정은 구체적으로 결정된 바 없다”며 “대통령 대면조사가 필요하다는 특검의 기본 원칙은 변함없다”고 말했다. 다만 ‘9일 청와대 경내 위민관 대면조사’라는 합의 내용을 특검팀 관계자가 특정 언론에 유출했다는 청와대의 의혹 제기에는 강하게 반박했다. 이 특검보는 “합의 내용을 언론에 사전 공개하거나 외부로 유출한 사실이 없다”고 거듭 강조했다.

최순실 국정농단’ 사건 수사를 맡은 특별검사팀의 이규철 대변인이 9일 오후 서울 강남구 대치동 사무실에서 수사방향에 대해 브리핑을 하고 있다.
하상윤 기자

지난 3일 청와대 거부로 무산된 압수수색과 관련해 특검팀은 재시도를 할지, 아니면 청와대와 조율해 필요한 자료를 임의제출 형태로 받을지 조만간 결정할 방침이다.

대면조사를 놓고 특검과 한 차례 파열음이 일긴 했으나 청와대는 대면조사를 아예 거부하지는 않겠다는 방침이다. 청와대 관계자는 이날 통화에서 “특검과 대면조사 문제를 계속 조율하고 있다”며 “특검과 신뢰가 형성되면 가급적 빨리 한다는 입장”이라고 밝혔다. 전날 박 대통령 법률대리인단이 대면조사 일정 유출을 이유로 특검에 거세게 항의하며 ‘박 대통령이 대면조사를 거부하는 것 아니냐’는 관측이 나왔다.

그러나 박 대통령은 검찰에 이어 특검 조사까지 수용하지 않으면 국민적 비난 여론이 커질 수 있다는 점을 우려하는 것으로 알려졌다. 박 대통령은 지난해 11월 “검찰 조사에 응하겠다”고 밝혔다가 이를 뒤집어 여론의 거센 비판에 휩싸였다. 이에 따라 박 대통령의 대면조사가 다음주 초에는 성사되지 않겠느냐는 관측이 나온다.

박세준·김태훈 기자 [e-mail]