일본선 연말에 ‘합창’ 교향곡 연주 / 독일과의 전쟁 중 꽃핀 인도주의 / 한국도 연주하지만 개운치 않아 / 묵은해 끝자락보단 새해 연주를

지난 25일 저녁 일본 도쿄에서는 도쿄도립교향악단, NHK교향악단, 도쿄필하모니교향악단이 각각 베토벤의 교향곡 9번 ‘합창’ 연주회를 가졌다. 하룻저녁 세 군데에서 ‘합창’을 연주한 것이다. 28일은 도쿄, 요코하마, 오사카 등 세 도시에서 이 곡을 연주한다. 29일에도 도쿄 두 곳과 오사카에서 열린다. 30일에도 두 곳에서 열린다. 일본의 연말은 그들이 ‘다이쿠(第九)’라고 부르는 베토벤의 교향곡 9번 ‘합창’ 연주회가 전역에서 거의 매일 열린다. 4일 오사카성(城)에서는 1만명이 합창으로 참여하는 매머드 공연이 열렸고, 이를 주요 방송이 녹화중계하기도 했다. 대도시뿐만 아니라 중소도시에서도 연주가 이어진다. 일본의 연말은 가히 베토벤의 ‘합창’ 교향곡으로 도배를 하는 느낌이다.

베토벤의 ‘합창’ 교향곡이 동서양의 구분을 넘어서 인간이 만들어 낸 최고의 음악임을 부정할 사람은 없을 것이다. 인간의 힘으로 쓸 수 있었던 가장 완전하고 위대한, 그리고 모든 사람에게 호소해 압도적 감동으로 인도하는 명곡이란 평가가 그것이다. 교향곡이란 음악형식에 처음으로 합창을 넣어 클라이맥스를 유도하는 초유의 작곡구상, 인간의 삶의 고뇌와 즐거움이 교차하는 듯한 1악장에서 3악장까지의 긴 서술에 이어 큰 굉음과 함께 독창과 중창 합창으로 쏟아내는 4악장의 ‘환희의 송가’. 그 가사 “그대의 힘은 잔혹한 현실에서 찢어진 사람들을 다시 결합시킨다/ 그대의 다정한 날개가 깃들이는 곳/ 그곳에서 모든 인간은 형제가 된다”처럼, 모든 인간이 형제가 되는 장엄한 세상의 정경을 음악으로 구현해서 듣고 보는 모든 이에게 환희가 용솟음치도록 하는 강렬한 힘 때문이 아니겠는가.

이동식 언론인·역사저술가

우리 음악계에서도 주요 교향악단이 연말에는 이 ‘합창’ 교향곡을 연주하는 것이 관례처럼 돼 가는 것 같다. 그러나 일본처럼 많지는 않다. 어느 일본 평론가는 베토벤 9번 교향곡은 일본의 ‘제2의 애국가’라고 밝히기도 했을 정도이다. 왜 유독 일본인들이 이렇게 연말에 ‘합창’에 목을 매는 정도가 됐는가. 여기에는 일본만의 역사, 그것도 침략전쟁과 관련된 이야기가 있다. 한국을 병합하고 군사적으로 강력해진 일본은 중국 땅을 차지할 기회를 노리고 있다가 1914년 제1차 세계대전이 터지자 곧바로 독일이 차지하고 있던 중국 칭다오(靑島)항을 공격한다. 그리고는 그곳에 있던 독일군과 독일민간인을 포로로 잡아 일본으로 후송했는데, 933명에 이르는 이 포로를 수용한 곳이 처음엔 도쿠시마(德島), 나중엔 나루토(鳴門)시 반도(板東) 포로수용소이다. 수용소에는 독일군보다도 독일민간인이 더 많아 이들은 수용소 안에서 신문을 발행하는 등 문화활동을 했고, 1918년 6월 1일 음악을 할 줄 아는 사람이 작은 교향악단을 만들어 베토벤의 교향곡 9번을 연주했다. 그것을 기려 나루토시에서는 해마다 6월 1일을 ‘제9교향곡의 날’로 정하고 연주회를 열어 일본 각지에서 관광객이 찾아온다고 한다. 이렇게 본다면 일본에서 이 9교향곡이 처음 연주된 것도 일본과 독일의 전쟁 중에 꽃핀 인도주의와 친선의 의미가 있다 할 수 있다.

그러다가 일본이 태평양전쟁을 벌이면서 대학생 등 청년들을 대거 강제징집하게 된다. 1943년 도쿄음악학교(현 도쿄예술대학 음악부)의 20세 이상의 학생도 징집명령을 받아 전장에 나가야 하는 상황이 됐다. 학생들은 어차피 졸업도 가까웠고 하니 졸업연주회 겸 출전하는 학생의 장도를 비는 뜻에서 음악회를 열었고, 이때 베토벤의 교향곡 9번 ‘합창’의 4악장을 연주했다. 그러다가 전쟁이 끝난 후 살아서 돌아온 학생들은 전장의 이슬로 사라진 많은 동료 학생을 애도하는 의미로 출전할 때에 연주했던 교향곡 9번 ‘합창’의 4악장을 다시 연주했다고 한다. 죽은 학생을 위한 진혼곡이었던 셈이다. 그런 역사적인 사실을 담고 있기에 일본에서는 연말에는 ‘다이쿠’, 곧 베토벤 9번 교향곡을 연주하는 것이 관례화 내지는 정례화됐고 이 곡의 발상지인 서유럽, 특히 독일보다도 더 많은 곳에서 ‘합창’의 메아리가 들리고 있다. 마치 미국인이 새해를 맞으면서 반드시 부르는 ‘올드 랭 사인’(Auld Lang Syne)과 같은 지위를 얻게 됐다고 하겠다. 사실 인간의 갈등과 고통을 넘어 환희에 도달하는 그 과정이야말로 긴 전쟁을 끝낸 일본인에게도 자유를 얻은 기쁨을 나누는 의미가 있을 것이다.

그런데 우리는 어떤가. 우리가 연말에 합창교향곡을 연주하는 것은 혹시 우리가 부지불식간에 일본이 연말에 하니까 우리도 하자는 데서 비롯된 것은 아니었을까. 물론 서양에서도 연말에 연주를 하고 있으니 일본을 따라한다고 할 수는 없을 것이고, 우리로서도 이 연말 연주가 나쁘다고 할 이유는 없지만 뭔가 개운치 않은 것이 사실이다.

환희의 송가에 담긴 내용은 희망의 메시지다. 그 메시지는 어수선한 연말보다는 새해가 더 걸맞다는 생각이 든다. 마치 새해 보신각 종을 치듯이 해가 떠오른 뒤 그 태양의 빛으로 우리들의 가슴을 채워 그 빛이 우리에게 인내와 용기를 주도록 기원하는 것이기에 그렇게 하려면 묵은해 끝자락보다는 새해에 연주하는 것이 더 어울린다는 생각이다. 보신각의 종소리를 들으며 새해를 열 듯 그해의 평화와 안녕을 기원하는 제9교향곡을 앞으로는 새해 초에 연주하면 어떨까.

이동식 언론인·역사저술가