Many voters are too young to appreciate the execution of the long and ultimately successful war against communism and the old Soviet Union, when the world lived for decades on knife’s edge through several frightening crises. Will the fight against Islamic terrorism be a similarly long and tortured conflict? Will the public have the patience to drag the leaders to an appreciation of the problem, and then to the planning and execution of a successful strategy?

Political Islam, with ritual and moral concepts borrowed from Jews and Christians, has been repelled by the West before. But earlier Islamic efforts to overwhelm other cultures were led by armies. This time the threat is an ideological assault on a Christian world which has lost faith in its own institutions, and by an enormous wave of Muslim migrants filling the empty spaces left by falling Western birthrates.

The West is disarmed by its instincts to be nice, and attempts to give Islam irrational ideological tolerance in the open forums which are the essence of modern democratic societies. When in 2016 Pope Benedict XVI reasserted intellectual criticism of the foundations of Islam, there was a torrent of abuse from the elites. Benedict’s critics could hardly remember enough theology to understand reason vs. will. The first understanding encourages the continuing development of civilization and freedom, the second sows the seeds of oppression without reason.

To sling the epithet of “Islamophobia” at those who merely observe the fundamental differences between the Islamic culture and the intellectual inheritance of the West is to not only misunderstand the argument, but to threaten the security of everyone, including peaceful Muslims.

냉전처럼 장기화될 수 있는 테러와의 전쟁

많은 젊은 유권자들은 공산주의 및 구소련에 대항하여 결국 성공한 장기전쟁의 수행을 이해하기에는 너무 어리다. 당시 세계는 수십 년 동안 몇 차례 무서운 위기를 거치면서 칼 날 위에서 살았다. 이슬람 테러에 맞선 싸움이 그와 비슷하게 장기화되고 고통스러운 충돌이 될 것인가. 국민들은 지도자들을 이끌어 문제를 이해하도록 만들고 이어 성공적인 전략을 기획하고 수행하도록 유도할 것인가.

유대인들과 기독교인들로부터 종교의식 및 윤리의 여러 가지 개념을 빌려온 정치적인 이슬람을 서방은 과거에 격퇴한 바 있다. 그러나 다른 여러 문화를 뒤집어엎으려는 과거 이슬람의 노력은 군대가 주도했다. 이번에 그 위협은, 자기네 제도에 대한 믿음을 상실한 기독교 세계에 대한 이념적인 공격이며 서방의 떨어지는 출산율에 의해 만들어진 빈 공간을 채우는 거대한 무슬림 이주민들의 물결이 그 공격을 주도한다.

선량해지려는 본능에 의해 무장해제되고 있는 서방은 현대의 민주적인 사회의 본질인 개방된 토론의 장에서 사리에 맞지 않는 이념적 관용을 이슬람에 베풀려고 시도한다. 2016년에 교황 베네딕토 16세가 이슬람의 기초에 대한 지적인 비판을 다시 강조했을 때 엘리트들로부터 욕설에 가까운 비난이 봇물처럼 터져 나왔다. 베네딕토 교황을 비판하는 사람들은 이성 대 의지를 이해하기에 충분한 신학을 별로 기억하지 못했다. 첫 번째 이해는 문명과 자유의 지속적인 발전을 장려하고 두 번째는 이성이 없는 압제의 씨앗을 심는다.

이슬람 문화와 서방의 지적인 유산 사이의 각종 차이점을 단순히 지적하는 사람들에게 “이슬람 혐오”란 별칭을 돌처럼 던지는 것은 이런 주장을 이해하지 못할 뿐만 아니라 평화적인 무슬림들을 포함한 모든 사람의 안위를 위협하는 행위다.

역주=오성환 외신전문위원 [e-mail]

△execution:실행, 수행 △frightening:무서운 △tortured:극심한 고통에 시달리는

△conflict:갈등, 충돌 △drag:끌고 가다 △repel:물리치다, 격퇴하다

△nice:선량한, 친절한 △forum:토론의 장, 토론회 △abuse:남용, 오용, 욕설

△epithet:욕설, 별칭