미, 75개국 379개 공장 불법 고용 확인

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국제노동기구(ILO)는 14세 미만 아동 고용을 금지하고 있지만, 농·어업이나 가내수공업이 흔한 후진국과 저임금 노동력이 절실한 개발도상국에서는 아동 노동에 대한 단속과 처벌이 쉽지만은 않다. 이에 국제앰네스티 등 비정부기구(NGO)는 아동 노동이 개입된 최종 제품을 판매하는 기업을 압박하고, 불공정한 노동력이 개입되지 않은 ‘공정 상품’ 소비를 유도함으로써 아동 노동 근절에 힘을 보태고 있다.

특히 미국 노동부 산하 국제노동국은 2009년부터 2014년까지 매년 ‘아동 노동이나 강제 노동으로 생산된 제품 리스트’를 발표했고, 올해부터 격년제로 리스트를 내놓고 있다. 2005년 제정된 ‘인신매매보호 갱신 법률’(TVPRA)에 따라 작성된다는 점에서 ‘TVPRA 리스트’로도 불린다.

지난 9월30일 발표된 리스트에 따르면 75개국의 379개 공장에서 총 139개 제품 생산에 불법적인 아동 고용과 강제 노동이 확인됐다. 의류 생산에 아동 노동을 동원해 2014년 리스트에 포함된 요르단은 올해 리스트에서는 제외됐다. 반면, 커피 생산 등에 어린이를 불법 고용한 코스타리카와 금 생산에 아동 노동이 개입된 수단 등 2개국이 올해 리스트에 추가되면서 아동 노동 국가는 2년 전에 비해 1개국 늘었다.

코스타리카 소녀가 커피 콩을 수확하고 있다

불법적인 아동 고용으로 생산된 제품이 가장 많은 국가는 인도와 중국으로 나타났다. 2014년 벽돌과 의류 생산에 불법 고용이 만연한 것으로 지적된 베트남은 올해 리스트에서는 커피·신발·가구·가죽제품·후추·쌀·고무·사탕수수·차·담배 등 무려 14가지 제품군을 추가하면서 아동 노동이 2년 만에 산업 전반으로 확산한 것으로 조사됐다. 북한은 전통적으로 벽돌·시멘트·석탄·금·철 등 생산에 어린아이들을 동원하는 것으로 보고됐다.

사탕수수를 수확하는 볼리비아 소년

전 세계에서 아동 노동이 개입된 제품군은 2년 만에 3가지가 추가됐다. 분야별로 농업이 67개로 가장 많았고, 제조업 42개, 광업·채석업 29개, 포르노산업 1개다. 러시아는 포르노산업에서 아동 노동과 강제 노동이 동시에 자행되는 것으로 조사됐고, 콜롬비아·멕시코·파라과이·필리핀·태국·우크라이나는 포르노산업에 어린이가 불법적으로 동원되는 것으로 나타났다.

아동 노동이나 강제 노동이 흔한 제품은 금으로 무려 22개 국가에서 불법 노동이 판쳤다. 사탕수수와 벽돌은 19개 국가에서 불법 노동이 이뤄진 것으로 나타났다. 이어 면(18개국), 커피·담배(16개국), 소(13개국), 생선(11개국), 쌀(9개국), 의류·면직류(8개국), 석탄·포르노(7개국), 다이아몬드·신발(6개국), 카펫·불꽃놀이(5개국) 등이 뒤를 이었다.

정재영 기자
사진 = 국제노동기구(ILO) 제공