머리에 다트화살이 꽂힌 채 주인에게 버려진 새끼 고양이가 많은 이들의 노력으로 생명을 구했다. 미국 인터넷매체 리틀띵스가 지난 8월 구조되어 건강을 되찾은 새끼고양이 '키스'의 모습을 공개했다.

발견 당시 키스는 위독한 상태였다. 당시 생후 6개월 남짓이었던 키스는 주인에게 학대받고 길거리에 버려져 죽음을 기다리고 있었다. 그때 지금의 새 주인인 케빈이 키스를 발견했다. 그는 고양이를 품에 안고 재빨리 유타 밸리 동물 보호소로 향했다. 유타 동물 보호소는 유기동물들을 치료하고 보호하는 곳이다.

키스의 상태는 최악이었다. 수의사는 키스의 오른쪽 어깨에 꽂힌 다트화살을 발견하고 곧바로 X-Ray 촬영을 시작했다. 수의사는 검사 결과를 보고 놀라지 않을 수 없었다.

이 작은 고양이의 머리를 강철로 된 4인치짜리 다트화살이 관통하고 있었기 때문이다. 얼마나 오래전부터 이런 상태였는지는 알 수 없었다. 살아 있는 것 자체가 기적이었다.

곧바로 제거 수술이 진행됐다. 이때까지만 해도 누구도 키스의 생사를 장담할 수 없었다. 다행히 수술은 성공적이었다.

불행 중 다행으로 화살이 뇌와 동맥을 비껴갔지만 시신경이 손상돼 시력이 감소했다. 과거 한쪽 눈을 잃은 아픔이 있던 케빈은 그런 키스에 특별한 감정을 느꼈고 둘은 가족이 됐다.

케빈은 눈이 불편한 키스가 빨리 적응할 수 있도록 함께 바닥에서 잠자고 생활하며 정성으로 돌봤다. 태어난 지 얼마 안 돼 버려져 여느 고양이보다 많은 슬픔을 간직한 키스는 자신을 아껴주는 케빈을 만나 행복을 되찾았다.

박윤희 기자 [e-mail]
사진=유튜브 영상 캡처