ATP투어 파이널스 단식 우승 / 24연승 상승세… 올 세계 1위에

2000년대 후반부터 세계 남자 테니스는 ‘빅4’라 불리는 로저 페더러(16위·스위스)와 라파엘 나달(9위·스페인), 노바크 조코비치(2위·세르비아)와 앤디 머리(1위·영국·사진)가 쥐락펴락했다. ‘영국의 희망’이라 불리는 머리는 ‘빅4’에 포함되긴 했지만 메이저 대회 우승 횟수가 3회로 17회의 페더러, 14회의 나달, 12회의 조코비치에 비해 한참 부족하다. 그래서 머리는 항상 ‘4인자’의 인상이 강했다. 그러나 머리가 2016년을 세계랭킹 1위로 마무리하며 2017년을 자신의 시대로 만들 준비를 마쳤다.

머리는 21일 영국 런던에서 열린 남자프로테니스(ATP) 바클레이스 월드 투어 파이널스 단식 결승에서 조코비치를 2-0(6-3 6-4)으로 가볍게 제압하고 우승을 차지했다. 시즌 마지막 대회 트로피까지 들어 올린 머리는 최근 24연승으로 출전한 5개 대회에서 모두 우승을 차지하는 상승세를 유지하면서 2016년을 자신의 해로 만들었다. 아울러 머리는 ATP 파이널스 대회에서 우승한 최초의 영국 선수로 이름을 남겼다.

머리는 이날 결승에서 패하면 2주 만에 조코비치에게 세계랭킹 1위 자리를 내줄 위기였지만, 완벽한 승리를 통해 왕좌를 지켜냈다.

남정훈 기자