예수그리스도교회 후기성도교회(예수그리스도교회)의 원로인 베드나 장로(사진)가 최근 한국을 찾아 기자간담회와 청년 대상의 강연회를 열었다. 베드나 장로는 이 교회의 12인 핵심 지도기구의 멤버다. 텍사스 공대와 아칸소 대학교 경영학 교수, 브리검 영 대학교 아이다호 캠퍼스 총장을 지냈다.

베드나 장로는 방한 기간 서울과 광주, 부산 등을 방문해 젊은 청년들과의 만남을 통해 가정의 중요성을 강조했다. 그는 “남녀 간의 결혼은 하나님이 제정하여 주신 것이며 가족은 창조주께서 자녀들의 영원한 운명을 위해 마련하신 계획의 중심”이라고 말했다. 이어 “하나님께서 아담과 이브에게 주셨던 최초의 계명은 그들이 남편과 아내로서 부모가 될 수 있는 잠재력에 관한 것”이라며 “하나님께서 자녀들에게 번성해 땅에 충만하라고 명하신 계명은 여전히 유효하다”고 강조했다.

또 개신교계에서 논란 중인 동성애에 대해 “우리는 남성과 여성 사이의 결혼이 하나님께서 정하신 것으로 본다”며 부정적 태도를 보였다. 베드나 장로는 “자녀들은 결혼의 테두리 안에서 태어나 결혼서약을 완전하고 성실하게 지키는 부모에게 양육 받을 권리가 있다”며 “자녀들의 행복과 운명을 위해서도 아버지와 어머니의 관계에서 태어나는 것이 중요하다”고 설명했다.

예수그리스도교회는 1830년 미국 뉴욕주에서 조셉 스미스에 의해 설립된 기독교 교파다. 성경과 함께 고대 미 대륙 선지자들의 기록을 담은 몰몬경을 경전으로 삼아 ‘몰몬교’로도 불린다.

정승욱 선임기자 [e-mail]