"깨달음 위해 온 인생 바쳐야…마음을 백지로 돌려라"

17일 오전 대구 동화사에서 열린 `제2회 간화선 대법회`에 참석한 스님들과 불교 신자들이 혜국스님의 법문을 경청하고 있다.

"세상에 태어나서 가장 큰 일이 생사윤회에서 벗어나는 일입니다. 대개 사람들은 참 나를 깨닫지 못하고 화난 감정의 노예가 되고, 슬픔에 사로잡혀 귀한 인생을 보냅니다. 한평생을 돌아보면 감정의 노예로 살았던 시간이 대부분입니다."

금아 혜국 대선사는 17일 대구 동화사 대불전에서 열린 제2회 간화선 대법회 법문에서 수행을 통해 진리를 깨닫고 생사윤회를 벗어나야 한다고 강조했다.

이어 스님은 "정작 '난 누구인가?', '어디서 왔다가 어디로 가는가?'에 대해 생각하는 시간은 얼마 되지 않는다"며 "그 원인은 업(業)이 주인이 되고, 종이 주인 노릇을 하고, 주인은 종이 돼서 종이 하자는 대로 끌려다니는 까닭"이라고 설명했다.

스님은 또 공성(空性)을 빈 그릇에 빗대어 설명했다.

그릇에 담긴 내용물에 따라 같은 그릇이 물컵이 되고 커피잔이 되기도 하지만 "그릇을 온통 비웠을 때, 이것저것 할 것 없이 다 같은 빈 그릇"이라는 것이다.

아울러 스님은 "조리(몸뚱이)를 들고 바다에 들어가면 바닷물(영혼)이 들어온다. 그러다 그릇을 빼내면 바닷물이 빠져나간다"며 "하지만 생각해보면 바닷물은 그 자리에 가만히 있을 뿐"이라고 설명했다. 이어 "이처럼 우리의 본질은 가만히 있으니 태어나도 태어난 바가 없고 죽어도 죽는 바가 없다"고 했다.

그러면서 스님은 간화선 수행이란 "모든 생각, 번뇌와 망상을 덜어내고 비워내는 길"이라고 설명했다.

17일 오전 대구 동화사에서 열린 `제2회 간화선 대법회`에서 혜국스님이 법문하고 있다.

스님은 "내 그릇 안에 어떤 내용이 담겨 있는가를 보려면 마음의 샘물이 고요히 가라앉아야 한다. 마음에 흙탕물이 일면 망상과 번뇌가 보이지 않는다"고 했다. 마음을 살피기 위해서는 참선이 중요하다는 것이다.

이어 "화두 하나를 붙잡고 앉아있으면 바깥으로 치닫던 마음이 안으로 들어오기 때문에 번뇌와 망상이 보이게 된다"며 "이 '도둑놈'(번뇌와 망상)을 알아내는 데는 화두 참선만한 게 없다"고 소개했다.

스님은 간화선 수행에 "내 마음을 백지로 돌리는 방법"이라며 "머리끝까지 백지가 되면 나는 없어지고 화두가 되어 버린다"고 강조했다.

한편 스님은 보살행과 수행이 조화를 이뤄야 한다고 강조했다.

"보살행과 수행은 둘이 아닙니다. 기차가 두 바퀴로 가듯이 보살행과 수행은 둘이 아닌 하나입니다. 수행만 고집해도 아집일 뿐이고 내가 나를 깨닫지 못하는 보살행은 동정밖에 안 됩니다."

이어 스님은 "일제 36년을 거친 후 수행의 전통을 되살리기 위해 이름 높은 스님들이 수행을 강조하다 보니 요즘 선방에서는 너무 중생의 아픔을 도외시하는 경향도 있었다"며 "다만 밤과 낮이 같이 있듯이 수행과 보살행도 함께 있을 때 해결 방법이 나온다"고 강조했다.

스님은 젊은 시절 세 손가락을 불살라 깨달음의 각오를 세운 일화에 대해 질문을 받고서는 "난 참 못난 놈"이라며 웃어 보이기도 했다.

스님은 "내가 비록 손가락을 불태웠지만 내 상좌들이 하겠다면 막는다"며 "그런 노력을 지니고 수행하라. 깨달음이란 온 인생을 바쳐서 해야 하는데 고작 손가락 몇 개 태워서 얻는 것이라면 차라리 쉽지 않겠냐"고 반문했다.

혜국 스님은 한국 불교의 선(禪) 수행을 이끄는 대표적 선승으로 해인사에서 일타 스님을 은사로 출가했다.

젊은 시절 해인사에서 10만 배 정진을 마친 뒤 해인사 장경각에서 오른손 세 손가락을 불태워 견성성불(見性成佛)의 결연한 뜻을 세운 일화로 유명하다.

전국선원수좌회와 재단법인 선원수좌선문화복지회가 공동 주최하는 이번 간화선 대법회는 수행의 가치를 깨닫게 하고 한국 불교의 전통적 수행법인 간화선의 중흥을 위해 마련된 법석(法席)이다.

이날 법회에는 사부대중 1천600여 명이 모여 혜국 스님의 법문을 들었으며, 오는 21일까지 펼쳐지는 대법회에는 조계종 종정 진제 스님을 비롯해 무여·혜국·함주·지환·현기·대원 스님 등 대선사 7명이 법문을 한다.

<연합>