내년 정부 예산안에 반영 안 돼…"착수금 못 줘 전력화 지연 우려"

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군에서 발생하는 응급환자를 신속하게 후송하기 위해 군 당국이 추진 중인 의무후송 전용헬기 도입 사업이 차질을 빚고 있다.

국회 국방위원회 소속 새누리당 이종명 의원이 5일 방위사업청으로부터 제출받은 자료에 따르면, 내년도 정부예산안에는 의무후송 전용헬기 사업 계약 착수금 명목으로 요구한 28억원이 반영되지 않은 것으로 나타났다.

한국항공우주산업(KAI)에서 개발 중인 의무후송 전용헬기.
KAI 제공

군은 2014년 육군 22사단 총기난사사건 당시 부상자 후송이 지연되면서 군 응급후송 능력을 보강해야 한다는 지적이 잇따르자 2015년 5월 의무후송항공대(메디온 부대)를 창설했다. 의무후송항공대에서는 육군이 기존에 운영하던 수리온 헬기에 인공호흡기, 심실제세동기 등 휴대형 의무장비 5종을 장착한 의무후송헬기를 사용하고 있다. 이 헬기는 지난해 8월 북한군의 비무장지대(DMZ) 지뢰도발 사건 당시 경기도 포천기지를 출발한 지 18분 만에 사고현장에 도착해 부상자를 신속히 후송하기도 했다.

하지만 악천후와 야간에는 운항이 제한되는 등 긴급 의무후송에 어려움이 있어 군 당국은 2017~2021년 2822억원을 투입해 한국항공우주산업(KAI)으로부터 의무후송 전용헬기 8대를 도입할 계획이다.

이 의원은 “의무후송 전용헬기 관련 예산이 내년에 반영되지 않는다면 계약 착수가 어려워져 전력화 시기가 지연될 것으로 예상된다”며 “북한 도발에 대비하는 차원에서 응급환자 후송체계를 신속하게 구축해야 한다”고 말했다.

박수찬 기자 [e-mail]