2016 리우패럴림픽에 출전하는 장애인 국가대표 선수단 선발대가 23일 출국했다.

수영, 양궁, 유도, 육상, 조정, 탁구, 테니스 등 7개 종목 80명의 선발대는 미국 애틀랜타에서 전지훈련을 한 뒤 브라질 리우데자네이루로 입성한다.

정재준 선수단장은 "각계의 도움으로 전지훈련을 하는 만큼, 좋은 대회 성적으로 보답하겠다"라며 "장애인 선수들이 패럴림픽 대회를 통해 국민께 희망의 메시지를 전달할 수 있도록 최선을 다하겠다"라고 말했다.

환송식에 참가한 남자 선수단 주장 이하걸(휠체어테니스)은 "올림픽 성적이 기대에 못 미쳤는데, 일반 대표팀이 거두지 못한 성적을 장애인대표팀이 달성하도록 노력하겠다"라며 각오를 다졌다.

수영대표팀 조기성은 "장애인도 할 수 있다는 걸 국민께 보여드리고 싶다"라고 말했다.

전지훈련에 참가하는 선수들은 일주일간 전지훈련을 마친 뒤 31일 리우에 입성한다.

나머지 선수들은 30일 출국해 리우에서 본진과 합류한다.

리우패럴림픽 참가 대표선수단은 총 139명(선수 81명, 임원 58명)이다. 리우패럴림픽은 다음 달 7일부터 18일까지 12일간 열린다.

장애인대표팀 선수단이 패럴림픽을 앞두고 전지훈련을 하는 것은 이번이 처음이다.

대회가 열리는 브라질 리우까지 거리가 너무 먼데다, 시차 적응 문제로 장애인 선수들이 건강에 지장을 초래할 수 있어 경유지인 애틀랜타에서 적응 훈련을 치르기로 했다.

<연합>