한국축구, 온두라스에 패배

‘손세이셔널’ 손흥민(24·토트넘)은 2년 전 브라질 월드컵 조별 예선에서 탈락한 뒤 그라운드에 쓰러져 펑펑 울었다. 생애 첫 월드컵에서 16강 진출에 실패했다는 아쉬움 때문이었다. 손흥민은 당시 대표팀의 경기력 논란에도 투지 넘치는 플레이를 펼치며 유일하게 비판을 피해갔다. 대표팀 막내임에도 포기를 모르고 끝까지 달려드는 그에게 축구팬은 열화와 같은 지지를 보냈다.

손흥민에게 브라질은 또다시 ‘눈물의 땅’으로 남게 됐다. 손흥민은 14일 브라질 벨루오리존치 미네이랑 경기장에서 열린 리우 올림픽 남자 축구 8강전에서 온두라스에게 0-1로 진 뒤 그라운드에 쓰러져 하염없이 울었다. 종료 휘슬이 울린 직후 손흥민은 심판에게 달려가 추가시간이 짧다고 거센 항의를 했지만 소용이 없었다. 한참을 오열하던 손흥민은 그라운드로 나온 신태용 대표팀 감독이 위로하고 나서야 마음을 추슬렀다.

이럴수가… 올림픽 축구 대표팀 손흥민(토트넘)이 14일 브라질 벨루오리존치 미네이랑 경기장에서 열린 남자 축구 8강전 온두라스와의 경기에서 0-1로 패한 뒤 그라운드에 누워 오열하다 코칭 스태프의 부축을 받으며 일어나고 있다.
벨루오리존치=연합뉴스

손흥민의 눈물은 얼핏 브라질 월드컵의 데자뷔로 보였지만 그때와는 의미가 많이 달랐다. 팀 에이스로 제 몫을 못 했다는 ‘자책감’이 컸다. 손흥민은 양 팀 선수를 통틀어 가장 많은 8차례나 슈팅을 날렸지만 끝내 골맛을 보지 못했다. 손흥민은 유효 슈팅을 5차례나 기록하는 등 결정적인 골 찬스를 여러 번 잡았지만 골키퍼 선방에 막혔다. 후반 9분에도 권창훈(수원)이 찔러준 패스를 받아 골키퍼와 1대1로 맞섰지만 득점에 실패했다. 마음이 급해진 손흥민은 후반 들어 긴 드리블에 이은 직접 슈팅을 여러 차례 시도하며 과욕을 부렸지만 번번이 수비벽에 막히며 무너졌다.

통한의 실점도 손흥민이 패스미스로 빌미를 제공했다. 손흥민은 후반 14분 상대 페널티지역 오른쪽에서 짧은 패스를 시도하다 가로채기를 당했고 결국 이를 낚아챈 온두라스의 로멜 키오토가 단독 드리블로 한국 진영까지 파고들어 골 찬스를 만들었다. 실점 직후 손흥민은 얼굴을 감싼 뒤 고개를 떨궜다. 경기 후 손흥민은 “제가 득점 기회를 놓쳤고 경기를 망친 거 같아서 너무 죄송하다. 아쉬움보다 동료들에게 너무 미안해서 눈물이 멈추지 않았다. 라커룸에서도 너무 미안해서 동료들의 얼굴을 못 봤다”고 자책했다.

대표팀이 4강 진출에 실패하면서 병역 특례를 기대한 손흥민의 꿈도 물거품이 됐다. 병역 혜택은 올림픽 3위 이상, 아시안게임 1위에 한해 주어진다. 손흥민은 2018 인도네시아 자카르타 아시안게임과 2020 도쿄 올림픽을 기약해야 한다. 손흥민은 유난히 병역 혜택과 인연이 없었다. 4년 전 남자 축구가 동메달을 땄던 런던 올림픽에서도 손흥민은 당시 소속팀인 레버쿠젠 활동에 전념하겠다며 참가를 거부했다. 손흥민은 2014 인천 아시안게임에서도 금메달 순간에 함께하지 못했다. 선발이 유력했지만 손흥민의 소속팀인 레버쿠젠이 차출을 허락하지 않았다.

안병수 기자 [e-mail]