6일 오전 8시(한국시간) 2016 리우데자네이루 올림픽이 마라카낭 주 경기장에서 화려한 축제로 막을 올렸다. 그러나 막상 수많은 리우 시민들은 세계 최대 스포츠 축제를 즐기지 못하고 있는 것으로 나타났다.

이날 CBC뉴스에 따르면 리우 올림픽이 앞으로 16일간 열리는 동안에도 '파벨라(Favela)' 주민들은 전기도 들어오지 않는 허물어져 가는 판자촌에서 올림픽 축제를 즐기지도 못하고 근근이 생활을 이어가고 있다.

파벨라는 1970년대 리우로 인구가 몰려들면서 형성된 도시 빈민가다. 리우 시내에만 수백개가 존재하는 파벨라에는 수십만명의 저소득 주민들이 대를 이어 살아왔다.

마약거래와 강도, 살인 등 강력범죄가 빈번히 일어나는 무법지대로 여겨져 경찰들마저 쉽게 관리하지 못하지만, 파벨라는 리우의 역사와 문화, 정체성을 형성하는 큰 비중을 차지한다. 이번 올림픽 개막식 공연 중에서도 파벨라 문화를 소개했을 정도다.

그럼에도 불구하고 파벨라 주민들에게는 이번 리우올림픽이 리우가 아닌 '외국인들을 위한 축제'일 뿐이다.

리우 주민인 마테우스 브라가는 "(리우올림픽은)희대의 사기극"이라며 "외국인들이 리우를 방문해 축제를 즐기는 동안 브라질인들은 교육과 의료, 위생에 투자됐어야 하는 돈이 올림픽에 들어간 대가를 치러야 한다"고 말했다.

AP통신은 앞으로 2주간 파벨라 주민들에게 올림픽 축제는 자신들의 빈곤을 상기시키고, 사회의 넘을 수 없는 빈부격차의 장벽을 확연히 드러내줄 뿐이라고 지적했다.

고급호텔에서 근무하지만 파벨라에서 생활하는 루이즈 알베르토 아라우호는 "우리는 올림픽에 거리상으로는 가깝지만 멀리 살고 있다"며 "올림픽을 경험할 수 없다"고 말했다.

"올림픽은 외국인과 부자들을 위한 축제"라고 푸념한 아라우호는 개막식 입장권을 살 형편이 안돼 지붕 위에 올라가 멀리서 폭죽이 터지는 모습을 볼 수밖에 없었다.

리우 주민 산드라 프라도는 "올림픽 기간 동안에는 가족들과 함께 모여 일시적으로 즐거울 수 있다"면서도 "이는 오래 가지 않고, 올림픽이 끝난 뒤 불가능한 비용을 지불해야 할 것"이라고 우려했다.

리우 올림픽공원 건설에 참여한 데니스 클라우지뇨도 "올림픽 티켓을 살 돈이 없다"며 "브라질 서민들에게는 티켓 가격이 너무 비싸다"고 말했다.

지난 4일 브라질 정부가 티켓 판매액 목표치를 달성한 뒤에야 비인기종목의 남는 티켓 2만장을 기부하기로 결정했지만, 비즈니스인사이더에 따르면 브라질 정부가 올림픽 유치성공 당시 저소득층을 위해 120만장의 입장권을 따로 보관해주겠다고 약속한 것에 크게 못 미친다.

실제로 이번 리우올림픽을 위해 약 120억 달러(약 13조3596억원)에 달하는 비용이 들어갔다.

극심한 경기침체로 4조원에 달하는 재정적자에 억눌려 있으며, 기본적인 위생시설도 갖춰지지 않은 상황에서 올림픽에 그만한 자금을 투입하는 것이 과연 올바른 선택이었는지에 대한 비난은 끊이지 않고 있다. 개막식 진행 중에도 리우 곳곳에서 올림픽 반대 시위가 이어진 것도 이같은 이유 때문이다.

브라질의 유명 소설가이자 기자인 훌리아나 바르바사는 캐나다 CBC와의 인터뷰를 통해 "브라질 정부는 리우 주민들에게 올림픽이 도시 재개발을 위한 도구라고 설득해왔지만, 결과적으로 거대한 축제일 뿐 주민들에게는 아무런 변화도 가져오지 못했다"고 비난했다.

그는 "올림픽은 리우를 이전보다 더 불공평하고 부정한 도시로 만들었다"며 "이것이 올림픽의 유산"이라고 지적했다.

바르바사는 리우 주민들이 당한 부당한 처우 중 한 가지로 파벨라 '정비' 프로젝트를 꼽았다. 리우가 2016년 올림픽 개최도시로 선정되면서 브라질 정부는 대대적인 정비 프로젝트를 시작했고 수천가구가 강제로 철거됐다.

특히 올림픽공원과 인접한 파벨라 '비야 오토드로모(Vila Autodromo)'와 이곳에 살던 700여가구는 정부의 불도저를 피할 수 없었고 지난 2일 시장 상인 오거스토 파레이라의 주택 철거로 영원히 사라졌다.

비야 오토드로모에는 가구당 350만(약 12억396만원) 상당의 초호화 고층건물이 들어설 예정이다. 이 밖에 올림픽선수촌도 파벨라에서 밀려나 살 집을 잃은 리우 빈곤층 지원에 사용되기는 커녕 오히려 부유층들에게 고가 주택으로 매각될 예정이다.

또한, 리우올림픽을 위해 새로 만들어진 바하 다 치주카 골프장도 리우 주민 대부분에게는 그림의 떡일 뿐이다.

리우에서 가장 큰 호수에 인접해 거대 쥐 카피바라와 카이만 악어 등이 들끓고 있는 것으로 알려진 바하 다 치주카 골프장은 막상 올림픽이 끝나고 나면 아무도 사용할 사람이 없다. 브라질에서 골프는 비인기 스포츠일 뿐만 아니라 부자들을 위한 전유물이기 때문이다.

<뉴시스>