개회식 대표단 기수 면면

올림픽 개회식에서 대표단 기수로 서는 건 스타만이 아니다. 장애인, 성차별 관례를 깬 여성, 끔찍한 내전에서 일가족을 잃은 선수 등 가지각색 사연을 품은 선수들이 그 나라의 얼굴이 돼 오는 6일 오전 8시(한국시간) 리우 올림픽 개막식을 수놓을 예정이다.

이란 선수단을 대표한 선수는 하반신 마비를 극복하고 양궁 국가대표로 우뚝 선 자흐라 네마티(31)다. 올림픽과 패럴림픽 모두 참가하는 그는 2004년 교통사고로 얻은 척추 부상 때문에 휠체어 신세를 지게 됐다. 사고 전 태권도를 하기도 했던 네마티는 2년 뒤 양궁을 시작해 국가대표 자리를 차지했다. 2012 런던 패럴림픽에선 금메달까지 목에 걸었다.

르완다의 기수는 역사적 비극을 극복하고 화합을 지향하는 르완다인들의 소망을 대표한다. 개회식에서 르완다 국기를 들 사이클 선수 아드리안 니욘수티(29)는 1994년 인구 10%에 달하는 80만명이 희생된 르완다 대학살에서 형제 여섯을 포함 일가족 60명을 잃은 인물이다. 런던 올림픽에도 참가했던 니욘수티는 이후 “르완다의 젊은 세대에게 자전거의 힘을 체험할 기회를 제공하겠다”며 관련 교육기관을 운영 중이기도 하다.

올림픽 발상지인 그리스는 1896년 제1회 대회 이후 남자 선수에게만 맡겼던 기수를 이번에 최초로 여자 선수로 정했다. 이번에 기수로 확정된 여자 요트 선수 소피아 베카토루(38)는 2004 아테네 올림픽에서 그리스 여자 선수 최초로 요트 금메달을 목에 걸었다.

우리나라는 런던 올림픽 단체전 금메달리스트인 남자 펜싱의 구본길이 기수로 나선다. 테니스 메이저대회 남자단식 우승컵을 14개나 수집한 스페인의 라파엘 나달과 여자 테니스 미녀 스타 덴마크의 캐럴라인 보즈니아키도 자국 국기를 들고 개회식을 빛낼 예정이다.

김승환 기자 [e-mail]