대세론 탄력 받는 문재인
제2의 이회창 되지 않으려면
친노·진보 넘어 중도 껴안는
희생·포용, 통합 리더십 필요

여야의 체제 정비가 한창이다. 새누리당은 9일, 더불어민주당은 27일 전당대회를 치른다. 새로 뽑힐 지도부는 2017년 대선후보 경선을 관리한다. 역할이 막중하다. 당권 후보들은 선거전에서 핏대를 올리지만 흥행은 시원찮다. 도토리 키재기여서다. 여당은 계파·단일화 놀음에 빠져 있다. 더민주는 지루하기까지 하다. 당대표 후보 4명 중 3명이 친문재인계다. 정체가 알려진 ‘복면가왕’인 셈이다. ‘문심’ 구애와 선명성 경쟁 등쌀에 대선 전략·비전은 설 땅을 잃었다.

제1야당 전대 풍경은 ‘문재인 대세론’의 상징적 단면이다. 더민주는 4·13 총선을 거치면서 친문당으로 탈바꿈했다. 문 전 대표는 차기 주자 지지율에서 독주하고 있다. 지난 1일 발표된 리얼미터 조사에선 반기문 유엔 사무총장을 0.1%포인트 앞섰다. 여권은 대조적이다. 변변한 주자가 없다. 우병우 악재는 민심을 털고 있다. 국민 분노는 폭발 직전인데 전대는 위기의식조차 없다. 친문 진영은 대선 예선과 본선 승리를 확신하고 있다고 한다. “김종인 비대위 대표도 이런 기류를 알고 있다”고 한 관계자가 전했다. 대세론은 끝까지 갈까.

허범구 논설위원

2000년 4·13 총선에서 반대파를 숙청한 이회창 전 한나라당 총재. 인기에다 당권을 장악한 이회창 대세론은 거칠 게 없었다. 2002년 5월 전대에서 지도부는 민정계 일색으로 꾸려졌다. 대선 후보 경선에선 68% 압승. 그런 대세론이 본선에서 노무현 후보의 돌풍에 무너졌다.

골퍼에게 공 안 맞는 이유는 백 가지도 넘는다. 너무 좋은 날씨도 핑계다. 이 전 총재 패인도 그런 식으로 입방아에 오른다. 김영춘 더민주 의원은 ‘TK(대구·경북)와 민정계에게 업혀 정치한 것’을 핵심으로 짚었다. TK와 민정계는 양날의 칼이었다. 이 전 총재는 집토끼와 호위무사에게 너무 의지했다. 위기 때면 대구 서문시장으로 달려갔다. 열렬한 환대는 힘을 줬으나 눈을 흐렸다. ‘대쪽’의 수구화는 그 결과였다. 중도로의 회귀 노력은 민정계가 막았다.

2000년 총선 승인인 공천 개혁을 주도했던 윤여준 전 의원. 총선 민의에 따라 개혁 노선을 이 전 총재에게 건의하다 팽당했다. 앙숙인 민정계 중진들의 이간질 때문이었다. 이 전 총재는 2001년 윤 전 의원을 불러 “민정계와 잘 지내라”고 했다. 윤 전 의원이 따르지 않자 “왜 그러느냐”며 짜증 내고 야단쳤다. 두 번 면담 끝에 결별을 통보했다. 당시 ‘이회창 집권’을 당연시했던 민정계들은 윤여준 내치기에 혈안이 되었다. 윤 전 의원이 요직을 차지하면 자신들은 다 죽을 거라는 판단에서다. 이 전 총재는 민정계 울타리에 내내 머물렀다. 안주는 대세론의 고약한 부작용이다.

에이브러햄 링컨과 존 F 케네디 전 미국 대통령. 출생(1839·1939년)과 하원의원(1846·1946년), 대통령 당선(1860·1960년) 연도가 꼭 100년 차이 난다. 모두 금요일에 암살범 총탄에 머리를 맞고 숨졌다. 비서 이름은 케네디와 링컨. ‘평행이론’의 단골 소재다. 야권에서도 평행이론이 회자된다. 문 전 대표가 ‘제2의 이회창’이 될 수 있다는 우려에서다. 오랜 법조인 생활과 단 한번의 지역구 의원 경험. 둘 다 정무보다 법무 마인드가 앞서는 게 닮았다.

문 전 대표도 호위무사 품을 벗어난 적이 없다. 지난해 대표가 된 뒤 중도 행보를 시도했으나 시늉에 그쳤다. 이승만·박정희 전 대통령 묘역은 새 지도부의 반발에 홀로 참배했다. 올핸 들르지도 않았다. 진보 집토끼가 아우성치면 물러서는 게 문재인 스타일이다. 그래서 국익이 걸린 사드(THAAD·고고도미사일방어체계)도 사실상 반대했다. ‘문재인보다 더 문제인 건 친노·강경 그룹’이다. 배종찬 리서치앤리서치 본부장은 “친노를 넘어 중도층으로 외연 확대의 연결고리를 찾지 못하면 또 2등에 그칠 것”이라고 했다.

친문측은 “평행이론은 흑백논리”라고 일축하나 문 전 대표 한계는 분명하다. 양보와 희생을 통한 공감과 통합의 리더십 부재. 이를 해결하는 게 이회창 재판을 피하는 길일 수 있다. 노풍의 비결이기도 하다. 전대 후 김종인 대표와 정계복귀할 손학규 전 고문과의 관계 설정은 관전 포인트다.

허범구 논설위원