비인기 종목도 집중 지원 나서 / 삼성·현대차 임원, 현지 응원 예정 / SK 핸드볼·한화 사격 ‘애정’ 각별

4회 연속 종합순위 10위권에 들겠다는 ‘10-10’ 목표를 내걸고 리우데자네이루 올림픽에 출전한 태극전사의 든든한 후원자 중 하나는 재계다.

3일 재계에 따르면 삼성그룹에서는 김재열 제일기획 스포츠사업 총괄사장과 박상진 삼성전자 대회협력담당 사장이 리우올림픽 현장을 찾을 예정인 것으로 전해졌다. 삼성은 빙상과 승마, 육상 종목을 협회 회장사로서 적극 지원했다. 이수빈 삼성생명 회장과 김재열 사장 등 삼성 대표일행은 지난달 8일 서울태릉선수촌을 찾아 선수단에 격려금 5억원을 전달했다. 삼성전자는 1988년 서울올림픽 지역 후원사로 시작해 1998년부터 올해까지 10회 연속 올림픽 공식 후원사로 활동하고 있다. 

남북 사격선수 함께 구슬땀 올림픽 사격 대표팀 진종오(왼쪽 두 번째)가 3일 브라질 리우데자네이루의 올림픽 슈팅센터에서 북한 선수들과 함께 훈련하고 있다.
리우데자네이루=올림픽사진공동취재단

현대차그룹은 비인기 종목 중 하나인 양궁을 30년 넘게 후원하고 있다. 정몽구 회장은 1985년부터 1997년까지 대한양궁협회장을, 1997년부터는 대한양궁협회 명예회장직을 맡으며 양궁 인구의 저변 확대와 우수인재 발굴, 첨단 장비의 개발에 380억원 이상을 투자했다. 2005년부터 대한양궁협회장을 맡고 있는 정의선 현대차 부회장은 2일 오후 브라질로 출국해 선수단을 현장에서 응원할 예정이다.

최태원 SK그룹 회장은 2008년 대한핸드볼협회장에 취임한 이후 각별한 애정을 갖고 핸드볼 국가 대표팀을 지원하고 있다. SK그룹 임원진은 지난달 리우올림픽에 참가하는 국가대표 선수단의 선전을 기원하며 격려금 3억원을 전달했다. 최 회장도 며칠 뒤 태릉선수촌을 찾아 핸드볼 여자 국가대표 선수단을 격려했다. SK는 최 회장이 협회장을 맡고 있는 여자핸드볼 외에도 남녀 17명이 출전하는 펜싱, 최경주 감독이 이끄는 남자 골프, 여자 접영 등 여러 종목을 후원하고 있다.

한화는 김승연 회장의 사격에 대한 애정으로 2002년 대한사격연맹과 인연을 맺고 지난 15년간 총 125억원의 사격발전기금을 지원했다. 김 회장은 지난달 5일 청주에서 열린 2016 한화회장배 사격대회장을 찾아 리우올림픽에 출전하는 선수들을 직접 격려하기도 했다. 김 회장의 셋째 아들인 김동선 한화건설 신성장전략 팀장은 한국 승마 선수 중 유일하게 이번 리우올림픽에 출전한다. 임상혁 전국경제인연합회 전무는 “경제계는 그간 재정이 어려운 비인기종목을 육성하는 등 국민의 체육 활동을 위해 노력해왔다”면서 “이번 올림픽에서 대한민국 선수단이 기대 이상의 성과를 거둬 어려운 경제 상황으로 힘들어하는 국민에게 힘과 용기가 되길 바란다”고 말했다.

정지혜 기자 [e-mail]