지원단 진두지휘 신승철 검식사
“런던때 유도 송대남 금 따고 연락”
1984년부터 인연 조성숙 영양사
“베이징 금 야구대표팀 기억 남아”

국제대회 대규모 급식지원단의 역사는 오래되지 않았다. 2008 베이징 올림픽 때까지는 조리사, 영양사 등 소수 인원이 파견돼 한식을 원하는 선수들에게 음식을 제공했다. 하지만 2010 광저우 아시안게임을 앞두고 선수들이 최상의 컨디션을 유지해 우수한 성적을 거둘 수 있도록 대한체육회가 급식지원단을 운영하면서 태릉과 진천선수촌 영양사, 조리사 등이 대규모로 현장에 파견됐다. 그 덕분에 국가대표들은 올림픽, 아시안게임 현장에서도 태릉선수촌에서 먹던 맛을 즐길 수 있게 됐다.

1984년부터 태릉선수촌에서 국가대표 선수들의 입맛을 맞추고 있는 신승철(왼쪽 사진) 검식사는 매 대회마다 급식지원단을 진두지휘한다. 신 검식사 등 급식지원단은 리우에서도 새벽 4시에 눈을 떠 매끼 식사와 간식까지 한국 선수단을 위해 정성껏 만들고 있다.

현장에 있지만 선수단 급식 제공이 우선 업무이기 때문에 메달을 따는 영광의 순간을 눈으로 보지 못하는 경우가 대부분이다. 하지만 메달을 딴 뒤 선수들이 전화를 걸어 “음식 덕분에 메달을 땄다. 정말 감사하다”고 하면 쌓인 피로도 한순간에 풀린다고 한다.

신 검식사는 “런던올림픽 때 송대남(현 남자 유도 코치)이 금메달을 땄는데 그날 밤에 ‘그동안 도시락을 싸주셔서 감사하다. 도시락 먹고 힘을 내서 메달을 땄다’고 전화가 왔다”면서 “또 경기 끝난 뒤 아주머니들께 감사표시로 조그만 선물을 사오는 선수들도 있다. 이런 선수들 보면 보람을 느낀다”고 소개했다.

급식지원단 조성숙(오른쪽 사진)영양사는 국가대표 선수들에게 ‘젊은 엄마’로 통한다. 조 영양사도 신 검식사와 함께 1984년부터 국가대표 선수들과 인연을 맺었다. 조 영양사는 1992 바르셀로나, 2004 아테네, 2008 베이징 올림픽 현장에서 선수들의 입맛을 책임졌다. 이번에는 2008년 이후 8년 만에 국가대표들을 따라나섰다. 조 영양사는 2008 베이징 올림픽에서 금메달을 딴 야구대표팀이 가장 기억에 남는다고 했다.

조 영양사는 “야구는 경기 시간이 길어서 도시락을 두 개씩 싸갔다. 한꺼번에 100개를 쌌는데 결승까지 가는 덕분에 고생을 조금 더 했다”며 “평소 태릉이나 진천선수촌에 들어오는 선수들이 아니기 때문에 야구 선수들은 처음 봤다. 특히 식당에 온 이승엽은 팬들에게 사인도 다 해주고 사진도 일일이 찍어주고 인사도 잘해서 가장 인상적이었다”고 떠올렸다.

신 검식사와 조 영양사는 “그동안 선수들이 힘들게 훈련한 모습을 다 지켜 봤는데 열심히 한 만큼 마음껏 실력을 발휘해 좋은 성적을 내길 바란다”고 한목소리로 응원했다.

리우데자네이루=최형창 기자