올 연말 임기가 끝나는 반기문 사무총장의 뒤를 이을 차기 유엔 사무총장  선출을 위한 첫 비공개 투표에서 포르투갈 총리 출신인 안토니우 구테헤스(67) 유엔난민기구 최고대표가 1위를 한 것으로 알려졌다 .

21일(현지시간) 유엔 관계자들에 따르면 15개 안보리 이사국은 차기 총장직에 나선 12명의 후보에 대해 비공개 투표를 통해 각국의 의견을 나타냈다.

이사국은 각 후보에 대해 '권장'(encouraged), '비권장'(discouraged), '의견 없음' 가운데 하나를 택했다. 

투표 결과는 공개되지 않고 안보리 이사국과 후보 출신국 대사 등에게만 전달된다.

구테헤스에 이어 다닐로 튀르크 전 슬로베니아 대통령이 2위를 차지한 것으로 전해졌다.

지난 10년간 유엔난민기구 최고대표를 지낸 구테헤스는 '권장' 표를 12표나 받은 것으로 나타났다.

튀르크 전 대통령은 이보다 1표 적은 11표의 '권장' 의견과 함께 '비권장' 의견도 2표 받았다.

한 외교관은 "구테헤스가 가장 유력한 차기 사무총장 후보"라면서 "그간 일을 훌륭히 수행해왔다"고 평했다.

나머지 10명의 후보 중 한 명은 비권장 의견을 무려 11표나 받는 등 이번 1차 투표 결과에 따라 중도 하차하는 후보도 나올 전망이다.

안보리 이사국은 다음 주초 다시 모여 두 번째 투표를 진행할 예정이다.

안보리는 2∼3개월간의 의견수렴 절차를 거쳐 가장 많은 지지를 받은 후보 1명을 지명해 총회에 상정한다.

안보리 상임 이사국(5개국)은 최종 투표에서 거부권을 행사할 수 있다.

박태훈 기자 [e-mail]