이순신, 신은 이미 준비를 마치었나이다/김종대·시루지음·2014

북한이 4차 핵실험을 감행하고, 미국은 인권침해 혐의로 북한 김정은을 제재 대상으로 삼아 한반도의 긴장이 높아지고 있다. 일본은 독도영유권에 대한 억지 주장을 계속하고, 중국군은 북한 국경에 집중 배치되어 유사시 한반도에 진입할 태세다. 한마디로 일촉즉발의 위기가 한반도 주변을 감싸고 있다. 어쩌면 국력이 매우 약해 속수무책으로 당했던 임진왜란 당시보다 더 심각한 국제정세라 할 수 있다.

이러한 때 우리는 국내외 상황을 정확히 파악해서 대처해야 한다. 지금이야말로 서울 중구 인현동(당시 건천동)에서 태어나 자란 충무공 이순신 장군의 정신을 되살려 사회지도층 전반에 전파시켜야 한다.

최창식 서울 중구청장

‘이순신, 신은 이미 준비를 마치었나이다’는 백척간두에 있던 난국을 극복한 이순신 장군의 정신을 잘 보여주고 있다. 헌법재판관이었던 작가가 법관으로 있던 30여년 동안 인생의 스승으로, 봉사직의 사표로 따르던 이순신에 대한 진면목을 현대에 알리고자 책을 썼다고 한다.

이순신은 위기가 다가오기 전에 유비무환의 정신으로 철두철미하게 전투준비 태세를 갖추었다. 적을 결코 가볍게 보지 않고, 각종 정보를 통해 왜의 사정을 면밀히 파악했다. 위기가 발생할 때면 ‘신은 이미 준비를 마치었나이다’라고 대답했는데 이는 적의 전력까지 미리 알고 적을 격파할 준비를 다 해 놓고 있다는 뜻이다.

먼저 적 함대를 확실히 제압할 혁신적인 무기 개발에 나섰다. 적 함대에 근접해 파괴하는 돌격선인 거북선을 건조하였으며, 판옥선에 천자·지자·현자·황자총통을 장착한 함포 포격전은 조선 수군의 전력을 결정적으로 높여준 전법이었다.

조정의 지원이 거의 없는 상태에서 막대한 전쟁 비용을 자체 조달한 자립경영 정신도 우리가 본받아야 한다. 조정의 반대에도 군량미 확보와 난민 구휼을 위해 백성들에게 둔전을 경작하게 했다. 획기적인 발상으로 해로통행증을 발행해 백성들의 어로 활동을 도와주면서 대규모 군자금을 확충했다.

3번의 파직과 2번의 백의종군을 겪고, 거짓 정보에 근거한 임금의 부산포 출정 명령에도 오직 나라와 백성의 안위, 조선 수군 보위를 위해 필사즉생 정신으로 연전연승 불패의 신화를 달성했다.

바로 이런 이순신이야말로 복합적 위기상황인 이 시대에 공직자의 진정한 표상이다. 그렇기에 작가는 이 땅의 젊은이들에게 인생의 본보기로 삼아 마땅한 참스승을 찾아주었음에 무엇보다 큰 기쁨을 느낀다고 밝혔다. 오직 애국, 애민을 우선한 이순신 장군의 참 정신과 창의적 리더십이 그리워진다.

최창식 서울 중구청장