올 6개 월드컵서 메달 17개 수확
마지막 WC불참… 월말 브라질로

‘리듬체조 요정’ 손연재(22·연세대·사진)가 올 시즌 출전한 월드컵 6개 대회에서 모두 메달을 목에 걸며 리우데자네이루 올림픽을 향한 예열을 끝냈다.

손연재는 10일 러시아 카잔에서 열린 2016 국제체조연맹(FIG) 리듬체조 월드컵 마지막 날 종목별 결선 후프에서 18.600점으로 은메달을 차지했다. 금메달은 세계선수권 3연패에 빛나는 세계 최강자 야나 쿠드랍체바(19.200점·러시아), 동메달은 세계 2인자 마르가리타 마문(18.500점·러시아)이 가져갔다. 손연재는 리본에서도 18.500점으로 동메달을 수확했다. 이로써 손연재는 지난 2월 에스포 월드컵을 시작으로 6개 대회에서 총 17개의 메달을 따냈다.

무엇보다 손연재가 올 시즌 대회를 치르며 개인종합 최고점 행진을 이어가고 있다는 점이 값지다. 손연재는 전날 카잔 월드컵 개인종합에서 4위에 그쳤지만 후프(18.750점)·볼(18.900점)·곤봉(18.800점)·리본(18.450점) 합계 74.900점으로 자신의 개인종합 최고점을 경신했다. 이는 1차 대회 에스포 월드컵(73.550점)보다 1.350점을 올린 것으로 손연재의 기량 향상을 엿볼 수 있다.

손연재는 올림픽 전 마지막 월드컵인 바쿠 대회에는 출전하지 않고 체력 관리에 집중한 뒤 이달 말 브라질로 출국해 현지 적응에 나선다.

안병수 기자 [e-mail]