지역경제 효자 노릇 ‘톡톡’ / 가족 단위로 며칠씩 머물며 지갑 열어 / 다양한 이벤트 등 내세워 발길 유혹 / 펫존 별도 설치 반려동물 동반 입장

여름휴가철이 다가오면서 바다와 계곡의 캠핑장을 찾는 캠퍼들이 늘고 있다. 캠퍼들은 가족단위로 며칠씩 캠핑장에 머물면서 지갑을 열고 있어 지역경제의 ‘효자’ 노릇을 톡톡히 하고 있다. 지자체들이 목 좋은 곳에 캠핑장을 조성하거나 다양한 축제와 이벤트를 마련하는 등 캠퍼 유치에 온 힘을 쏟고 있다. 이처럼 캠핑이 휴가철 트렌드로 자리 잡아 가고 있지만 법과 제도는 수요를 뒤따르지 못하고 있다. 미등록 캠핑장이 방치되고 있고, 화재 대비에 소홀한 캠핑장도 적지 않아 대책이 시급하다. 

경북 포항시 북구 흥해읍 곡강천 생태공원에서 최근 열린 ‘친환경 웰빙 캠핑페스티벌’에 전국 캠퍼 300팀이 참가해 성황을 이뤘다.
포항시 제공

◆자고 나면 캠핑장 개장… 지자체 캠퍼 유치 총력

자고 나면 한두 곳이 개장할 정도로 캠핑장 열풍이 불고 있다. 지자체가 앞다퉈 급증하는 캠핑객 유치에 나서면서 과열 양상까지 보이고 있다. 일부 캠핑장은 바다와 계곡, 숲의 ‘명당’ 자리에 조성돼 해외의 내로라하는 휴양지와 비교해도 손색이 없다.

피서철 인기있는 캠핑지는 일출과 풍광을 한눈에 볼 수 있는 동해안이다. 강원도 양양 바다캠프장은 동해바다 오산해변의 3만여㎡ 부지에 텐트 사이트 50면이 조성돼 있다. 소나무 숲속의 텐트 안에서 일출과 바다를 감상할 수 있다.

강원 망상 오토캠핑장은 중·고등 학생의 수학여행 장소로 각광받고 있다. 올해 상반기에만 전국 19개교에서 3300여명이 수련시설로 이용했다.

경북 문경시는 최근 불정동 자연휴양림에 캐러밴 캠핑장 ‘별빛촌’을 개장했다. 캐러밴형 숙소인 별빛촌은 불정자연휴양림 내 9424㎡ 부지에 미국식 캐러밴 6동이 숲 속에 둘러싸인 형태로 배치됐다. 포항시 북구 송라면 내연산군립공원 내 보경사 입구에도 최근 면적 2만5000여㎡가 훨씬 넘는 오토캠핑장이 개장됐다.

연꽃 축제로 유명한 전남 무안군 일로읍 회산백련지에는 캐러밴 20대와 일반 사이트 23면을 갖춘 오토캠핑장이 최근 문을 열었다. 무안군은 회산백련지를 머무는 관광지로 개발하기 위해 농산물 가판대와 푸드트럭, 간편식·음료·아이스크림을 파는 판매부스를 설치했다. 캠퍼들을 붙잡기 위해 미니콘서트 등 상설공연 음악회와 영화관도 운영할 계획이다.

서울 한강에도 여름 캠핑장이 조성된다. 다음달 15일부터 8월 21일까지 운영된다. 한강변에 조성된 캠핑장 530개동은 시민들의 휴식처 역할을 하고 있다.

지자체는 캠퍼 유치를 위해 다양한 축제와 이벤트도 열고 있다. 강원 원주시 오크밸리 캠핑장은 오크힐스CC에서 다음달 15일부터 17일까지 ‘캠핑 페스티벌’을 개최한다. 오크밸리 캠핑 페스티벌은 골프코스 위에서 캠핑을 즐길 수 있는 국내 유일의 축제로, 캠핑족 1500팀이 참가할 예정이다. 야간에는 버스킹 공연과 인기가수들의 라이브 공연을 선보인다.

전남 영암 F1경주장에 설치된 오토캠핑장 이용객들은 자동차 스피드를 감상할 수 있는 이벤트를 즐길 수 있다.

경기도 파주시는 폐교를 활용해 전국 최초로 가족 독서캠핑장을 조성한다. 온 가족이 자연 속에서 캠핑을 하며 독서를 즐길 수 있다. 최근 경기도 여주에서 열린 ‘여주 이포보 캠핑 페스티벌’은 반려동물과 캠핑이 가능해 애견인들의 관심을 끌고 있다. 캠핑장에 펫존을 따로 설치해 반려동물의 입장을 허용했다.

강원 양구의 국토정중앙천문대가 운영하는 ‘천문캠프’는 한여름밤에 신비한 별세계를 감상할 수 있고, 우주 탐사와 로켓, 우리 조상의 천문학 등도 배울 수 있다. 

◆법·제도 허술… 소화기조차 비치 안 돼

지난해 3월 강화도 캠핑장에서 불이 나 어린이 등 5명이 숨졌다. 캠핑장 내 텐트는 건축물이 아니라는 이유로 소방법 적용을 받지 않은 것이 화근이었다. 이 캠핑장은 그동안 민박·펜션·숙박업 신고를 하지 않고 미등록으로 운영해 관리 사각지대였다. 캠핑 인구가 급증해 400만명에 달하지만 화재 등 안전관리 규정은 허술하다. 

국민안전처에 따르면 전국 캠핑장 1663곳 중 미등록 캠핑장은 전체의 25%인 416곳에 달했다. 캠핑장 4곳 중 1곳이 미등록 상태로 운영되고 있다는 것이다.

강화도 캠핑장 사고 이후 안전기준을 강화했지만 미등록 상태로 영업하는 등 안전 불감증은 여전했다. 미등록 캠핑장 대부분은 등록제 이전에 캠핑장을 설치할 수 없는 농지나 보전농지에서 영업을 하고 있다가 이번에 적발됐다.

또 전국 캠핑장(1663곳)에 대해 일제 점검을 한 결과 41건의 안전미흡이 지적됐다. 미등록 업체(416곳)에서 소화기를 비치하지 않은 캠핑장이 37곳으로 대부분을 차지했다.

화재가 나도 소방차 진입이 불가능한 캠핑장도 5곳에 달했다. 진입로가 좁거나 도로가 없는 섬에 위치한 경우다.

소방 관계자들이 가족캠핑장에서 소화기 작동 여부 등을 확인하며 안전점검을 하고 있다. 자료사진

문화체육관광부는 캠핑장의 불법 영업에 대한 단속을 강화하고 있다. 문체부는 야영장 예약·판매 등이 온라인을 통해 이뤄지고 있는 점을 감안해 이 단계에서부터 안전 모니터링 체계를 구축하고 있다. 온라인 모니터링 전담요원 4명을 배치해 소셜커머스 사이트를 모니터링하기로 했다.

한국관광공사가 운영하는 고캠핑 사이트(www.gocamping.or.kr)에 합법적인 야영장을 쉽게 찾을 수 있도록 등록 야영장 정보를 수록했다. 캠핑동호회 인터넷 카페 등을 통한 홍보를 강화해 안전한 등록 야영장 이용을 유도할 예정이다.

최병일 국민안전처 방호조사과장은 “안전하고 즐거운 야영문화 정착을 위해 야영장은 적합한 안전시설을 갖춘 등록된 야영장을 이용해야 한다”고 말했다.

포항·광주=장영태·한현묵 기자 [e-mail]