신한·메트라이프·DGB 이어 금액 가장 큰 ING도 ‘백기’ / 빅3는 계속 “대법 판결 나와야”

미지급 자살보험금 규모가 가장 큰 ING생명이 보험금 지급 결정을 내리면서 사실상 금융감독당국에 백기투항하자 삼성생명, 교보생명, 한화생명 등 ‘빅3’를 포함한 나머지 생명보험사가 느끼는 압박도 커지고 있다.

21일 생보업계에 따르면 ING생명은 전날 소멸시효가 지난 자살보험금을 모두 지급하고 이와 관련된 행정소송도 취하하기로 결정했다. 청구된 자살 재해사망보험금은 이자 포함 총 837억원(574건)이다. 앞서 신한생명과 메트라이프생명, DGB생명 등은 소멸시효가 지난 자살보험금을 지급하기로 결정했고 미지급 자살보험금이 1건인 하나생명은 지난달 말 보험금을 모두 지급했다. 흥국생명은 23일 이사회에서 자살보험금 지급 안건을 올릴 예정이다.

ING생명이 지급 결정을 내리자 나머지 대형 생보사들은 난감해하면서도 소멸시효 완성과 관련한 대법원 판결이 날 때까지 기다린다는 입장을 고수하고 있다. 한 대형 보험사 관계자는 “ING생명이 지급 결정을 내렸지만 어디까지 개별 회사의 결정이고, 배임 등의 문제가 걸려 있는 만큼 나머지 회사들까지 지급을 쉽게 결정할 수 있는 사안이 아니다”라며 “소멸시효 경과 보험금 지급에 대해 대법원 판결을 기다린다는 입장에는 변화가 없다”고 말했다.

금융감독원에 따르면 지난 2월 말 기준 미지급 자살보험금은 총 2465억원으로, 이 중 2003억원이 소멸시효가 지났다.

ING생명의 결정이 매각을 앞둔 상황에서 이루어진 것이라는 시각도 있다. 매각 절차를 원활하게 진행하려면 당국과 갈등을 유지하며 리스크를 키울 이유가 없다는 것이다. ING생명은 “매각 절차와 보험금 지급 사이에는 아무런 연관도 없다”고 선을 그었다. ING생명 관계자는 “(자살보험금 지급이) 워낙 큰 건이다 보니 다각도로 검토가 필요해 시간이 오래 걸린 것”이라며 “당장의 손실보다는 회사의 평판과 고객 보호 등이 회사 성장에 더 중요하다는 판단에서 보험금을 지급하기로 결정했다”고 설명했다.

이우중 기자 [e-mail]